Parmi les superstars, et anciens MVP non titrés, il y a Russell Westbrook. Finaliste en 2012, il n'a jamais rejoué de finale NBA, et comme son ancien compère James Harden, il pourrait rejoindre le club des MVP sans bague. Pour éviter ce sort, l'ancien meneur du Thunder a rejoint les Nuggets, et à l'écouter, il avait vraiment besoin de rejoindre un collectif établi et un vrai candidat au titre.

« Vu de l’extérieur, il y a déjà cette identité… L’équipe est toujours en quête d’un titre et elle le fait avec la manière. À ce stade de ma carrière, je veux jouer ce type de basket » explique Russell Westbrook. « Cela permet à tout le monde de s’impliquer et je suis reconnaissant d’être ici. Je suis un joueur d’équipe, et je ferai tout ce que le coach me demande. On veut prendre la saison par le bon bout, et si à l’arrivée, il y a un titre NBA, j’en serai reconnaissant. »

Il ne changera jamais !

A Denver, il s'est déjà fait remarquer par cette énergie et ce volume de jeu qui le caractérisent depuis son arrivée en NBA. C'était en 2008 et il prévient qu'il n'a pas changé. « Je ne changerai jamais. Je ne changerai pas qui je suis. Quand je participe à une compétition, je ne veux pas me balader, embrasser des bébés, des choses comme ça. Je suis ici pour botter des fesses. Quand je ne suis pas sur le terrain, je suis plus détendu que vous ne le pensez, mais quand je suis sur le terrain, je suis là pour gagner. »

Un discours et une attitude qui ravissent Mike Malone. « J’ai beaucoup de respect pour l’ensemble de son œuvre. La seule chose qu’il n’a pas accomplie, c’est de gagner un titre NBA… Russ était dans la salle hier, et il y avait une énergie différente. Je ne peux pas l’expliquer… ».