Comme une fleur, Jimmy Butler a repris sa place dans le cinq majeur du Heat après avoir purgé ses sept matches de suspension. Depuis dix jours, Pat Riley s'active pour lui trouver un point de chute, et c'est très compliqué. A la fois à cause de son salaire énorme, mais aussi parce que Butler traine désormais une sacrée réputation.

« Beaucoup de choses ont été dites par tout le monde, sauf par moi. Donc on va laisser les gens parler comme s’ils avaient toutes les réponses. Tôt ou tard, la vérité finira par éclater » prévient-il, à propos des rumeurs sur ses écarts de conduite, qui auraient poussé la direction à le suspendre.

Spoelstra apprend à gérer la situation

Et s'il n'est pas transféré, il sera ravi de terminer la saison avec ses coéquipiers, qu'il avait menés jusqu'en finale en 2023. C'était il n'y a pas si longtemps... « C’est du basket. Je sais ce que je suis censé faire ici et je vais faire de mon mieux. Nous en sommes là où nous en sommes » enchaîne-t-il, alors que son coach rappelle que la NBA reste un championnat très "complexe".

"Nous nous trouvons dans une situation inhabituelle, mais tout ça n’est qu’une histoire de complexité et nous prévoyons de vivre malgré ce contexte difficile" annonce Erik Spoelstra. "Mon travail consiste à préparer cette équipe et la mettre en condition pour être compétitive, ce que je fais. Voilà le plan. Mes méthodes pour y parvenir ne regardent personne. Vous cherchez tous de la dramaturgie mais, moi, je cherche à préparer cette équipe pour qu’elle joue à un haut niveau."