« C’est un grand joueur, un All-Star confirmé, un membre de l’équipe olympique. C’est un joueur qui ira au Hall of Fame. Qui est surpris ? Pas moi. » Rick Carlisle n'était pas franchement étonné de voir Joel Embiid inscrire 39 points contre ses joueurs.

Pourtant, le pivot des Sixers n'était pas à son meilleur niveau depuis le début de saison et encore davantage ces derniers jours, où il était très, très maladroit. Puis, comme Tyrese Maxey était absent, le MVP 2023 a retrouvé des sensations perdues, avec 39 points, contre Indiana. Soit son meilleur match depuis presque deux ans et ses légendaires 70 points en janvier 2024.

« C’est pour les gens qui pensent que je ne peux plus le faire. Je ne peux pas les faire changer d’avis ou d’opinion. Je me sens bien. Jouer ainsi, j’ai la sensation que je peux encore le faire. »

Mais plus forcément l'envie... « Si quelqu’un doit se sacrifier, je vais le faire. Mais, si l’occasion se présente, quand la machine se met en marche comme dans ce match, je pourrais le faire. Quand tout le monde sera en bonne santé, je ne m’attends pas à le refaire. Mais si c’est nécessaire, je peux le faire. »