« Tout commence avec ces deux-là. » En débarquant aux Knicks cet été, Mikal Bridges a bien compris que les patrons de l’équipe s’appelaient Jalen Brunson et Julius Randle. En passant d’une franchise new-yorkaise à l’autre, l’ancien joueur des Nets devrait donc ressentir moins de pression sur les épaules. 

La saison passée à Brooklyn, il était attendu comme l’option n°1 et on l’imaginait pouvoir se rapprocher du niveau All-Star. Il n’y est pas parvenu et a, au contraire, connu des soucis d’adresse : un peu moins de 44% de réussite aux tirs, alors qu’à Phoenix, il avait enchaîné trois saisons de suite à 51% d’adresse ou plus. 

Objectif avec les Knicks ? « Être plus efficace sur tous les plans. Je pense que je l’ai toujours été tout au long de ma carrière, donc c’est un peu bizarre depuis un an et demi de ne pas l’être autant que je le voulais. Être capable de tout faire sur le plan offensif et défensif, tout en restant efficace. C’est un travail de longue haleine. Ce n’est pas facile, mais c’est ce que je vise. » 

Il espère ainsi profiter des espaces générés par Brunson, Randle et les autres, et inversement : « Ce sera plus facile pour JB et (Randle) avec moi sur le terrain pour espacer le jeu. […] Le fait de développer le talent autour d’eux va leur faciliter la tâche et nous rendre difficiles à défendre. »