« La différence est que les attentes venant de l’extérieur sont des choses que certains pensent devoir se produire […] mais on tient compte de la difficulté que ces choses ont à se produire. » Ainsi s’exprime le GM du Thunder, Sam Presti. Un moyen pour lui d’affirmer qu’OKC veut avancer à son rythme malgré la première place acquise l’an dernier à l'Ouest et le fait que les « bookmakers » les placent parmi les favoris avec les Celtics pour 2025.

Une ambition renforcée par les acquisitions d’Alex Caruso et d’Isaiah Hartenstein cet été. Sam Presti pense pourtant que ce groupe va « avoir besoin d’un peu de temps ». « On doit laisser les choses suivre leur cours, affiche-t-il. Notre cohésion ne sera pas parfaite dès le départ, mais si vous regardez en NBA, la cohésion ou le manque de cohésion se manifeste généralement au début de l’année. »

Le dirigeant pense ainsi que le Thunder va « devoir faire face à certaines choses, même si cela signifie qu’on n’obtiendra pas de bénéfices immédiats ou que les résultats ne seront pas particulièrement bons. Mais en fin de compte, on devra être capables de faire face à ces situations particulières, à ces problèmes, quels qu’ils soient. »

« On reconnaît que pour être exceptionnel, pour être cette équipe, il faut être prêt à être une exception, poursuit-il, et pour nous, cela signifie rester curieux, rester ouvert, savoir qu’on ne peut pas trouver si on ne cherche pas. » Chercher à faire mieux qu’une demi-finale de conférence à l’Ouest ?