En allant gagner les deux premiers matches de la demi-finale de conférence à Boston, les Knicks ont fait un gros break dans cette série. Comme les deux prochains matches sont à New York, l'optimisme est grand. Pas totalement pour Karl-Anthony Towns, qui a déjà connu ça la saison passée.

Il jouait alors à Minnesota et les Wolves avaient remporté les deux premiers matches d'une demi-finale de conférence à Denver. La suite, lors du retour à la maison ? « On est reparti de chez nous à 2-2 », rappelle-t-il. « On ne peut rien prendre pour acquis. On doit évoluer à haut niveau. On ne peut pas laisser Boston prendre 20 points d’avance et espérer revenir et gagner. On doit mieux jouer et shooter. »

Car, en effet, les Knicks ont arraché deux victoires dans les derniers instants, après avoir remonté deux fois un écart de vingt points. Les Celtics ont dominé les débats, mais craqué au pire moment. Ce n'est pas donc pas gagné d'avance.

« Notre mentalité, c’est qu’il y a 0-0. On est concentré sur la prochaine action, le prochain quart-temps. On ne se projette pas. On est dans le présent », confirme Jalen Brunson. « On n’a pas gagné le droit de profiter de l’instant. On doit encore faire beaucoup de choses face à l’une des meilleures équipes de la NBA. On sait qu’on ne peut pas se détendre, à aucun moment », conclut Towns.