Ce n'est pas du tout certain qu'on revoie un jour Jimmy Butler sous le maillot du Heat. Depuis des semaines, des rumeurs évoquent des envies de départ du côté de la côte Ouest, et cette fois, le divorce est acté ! Au lendemain des déclarations de l'arrière All-Star, sur sa volonté de prendre du plaisir ailleurs qu'à Miami, Pat Riley a sévi !

Dans un communiqué, le club floridien annonce qu'il suspend son joueur pour 7 rencontres en raison de « plusieurs cas de conduite préjudiciable à l’équipe ». Alors qu'il revenait de blessure, Butler n'a montré aucun entrain sur le terrain face aux Pelicans puis aux Pacers, au point que Erick Spoelstra a dû se passer de lui dans le dernier quart-temps...

Le syndicat des joueurs s'en mêle

A ça, il faut donc ajouter des déclarations sur son envie d'aller ailleurs, et pour le Heat, c'était les mots de trop. « Par ses actions et ses déclarations, il a montré qu’il ne voulait plus faire partie de cette équipe », peut-on carrément lire . « Jimmy Butler et son agent ont indiqué qu’ils souhaitaient être échangés, et nous écouterons donc les offres. »

Cette suspension va coûter cher au joueur puisqu'il ne sera pas payé pour chaque match manqué, soit environ 2.4 millions de dollars. Ce qui a immédiatement fait réagir le syndicat des joueurs, qui a décidé de faire appel de cette sanction jugée « excessive et inappropriée ». Quant à savoir où jouera Butler, on évoquait jusqu'à présent les pistes des Warriors, des Suns, des Rockets et les Mavericks. Mais ces quatre formations sont-elles prêtes à prendre le risque de récupérer un joueur de 35 ans en fin de contrat ?