Le Real Madrid, Manchester United, Didier Deschamps, Paul Pogba, Cristiano Ronaldo, Hugo Lloris, Bruno Fernandes, Sergio Ramos… Alors qu’il a officiellement annoncé en milieu de semaine prendre sa retraite de sportif de haut niveau, Raphaël Varane reçoit depuis une pluie d’hommages. A l’instar de ses nombreuses personnalités, joueurs ou écuries du monde du ballon rond, Blaise Matuidi a tenu à prendre la parole à son tour pour mettre en avant la grande carrière réalisée par l’ancien joueur du Real Madrid ou Manchester United.  

Partenaire de Raphaël Varane en équipe de France pendant six ans, de 2013 à 2019, l’ex-milieu de terrain a salué son parcours dans un entretien accordé à L'Équipe. “Énorme, juste énorme. C’est comme ça que je définis la carrière de Raphaël. Les gens ne se rendent pas compte…”, a dans un premier temps exprimé Blaise Matuidi avant de rappeler la précocité de son ancien coéquipier en Bleus. “Il a commencé à jouer à 17 ans et tout ce qu’il a réalisé ensuite est simplement exceptionnel : s’imposer dans un aussi grand club, remporter autant de titres, réaliser de si belles prestations. Rafa est un grand joueur, un grand monsieur aussi”, a-t-il poursuivi en enchaînant les superlatifs, preuve du respect qu’il éprouve envers le jeune retraité.  

"On a traversé de supers moments"

Et s’il fallait retenir un souvenir qu’il a pu partager avec Raphaël Varane ? “Mais il y en a tellement. Je retiens ces moments où on était dos au mur pour se qualifier à la Coupe du Monde 2014. Je retiens aussi ces moments de joie immense en 2018, mais aussi ceux de souffrance quand il a déclaré forfait pour l’Euro 2016. On a traversé de supers moments, mais aussi des moments de tristesse. Mais Rafa est resté le même. Je dis juste : chapeau l'artiste. J’ai rarement vu quelqu’un qui faisait l’unanimité comme lui. Un leader comme on ne s’en rend pas bien compte. Dans le vestiaire, il avait toujours les mots pour remobiliser tout le monde”. Un sacré hommage pour un sacré joueur. Enfin… ancien joueur.