L’attente fut grande. Plus d’une décennie d’absence. Après avoir loupé les éditions de 2018 et 2022, l’Algérie va certainement se nourrir de ces frustrations passées pour tenter de marquer les esprits. A l’image de sa dernière Coupe du monde, en 2014, lorsqu’elle avait atteint les huitièmes de finale et avait été défaite par l’Allemagne (1-2), au terme d’un match indécis jusqu’au bout.

Alors que l’Algérie a connu un parcours mitigé lors de la dernière CAN, atteignant les quarts de finale, mais avec un contenu laissant encore à désirer, la sélection de Vladimir Petkovic a préparé son retour en Coupe du monde, avec une victoire contre le Guatemala (7-0), un match nul contre l’Uruguay de Marcelo Bielsa (0-0) et enfin une victoire de prestige contre les Pays-Bas (1-0) la semaine dernière.

Un premier match face à l'Argentine, championne du monde en titre

Alors qu’elle débute sa Coupe du monde le 17 juin face aux champions du monde en titre argentins, l’Algérie a posé ses valises à Kansas City. Pour ce premier match du Mondial, Riyad Mahrez a préféré repousser la pression. « Ça sera un beau match, on le prend comme n’importe quel autre. Nous sommes concentrés aussi sur les autres. On verra mais on est prêts », a réagi l’ancien attaquant de Manchester City.

Interrogé sur les objectifs des Fennecs, Riyad Mahrez a déclaré « être là pour faire quelque chose, rendre fiers nos proches et l’Algérie. C’est le plus important pour nous ». Pour son retour en Coupe du monde, l’Algérie est dans le groupe J, avec l’Argentine, la Jordanie et l’Autriche.