Les grands joueurs appartiennent à une catégorie à part, un cercle restreint où peu sont admis et où les membres se reconnaissent entre eux en un regard, qu’importe le maillot qu’ils portent. Durant dix ans, entre 2014 et 2024, Toni Kroos a défendu les couleurs du Real Madrid. Une décennie à se nourrir de l’état d’esprit du club merengue et à vivre la séculaire rivalité avec le FC Barcelone.

Malgré tout, l’ancien international allemand reste avant tout un amoureux du football et de ceux qui illuminent le jeu par leur simple présence. Dans son podcast, le jeune retraité n’a pas tari d’éloges au moment d’évoquer le cas de Pedri. Même si ce dernier évolue sous les couleurs du club blaugrana, Toni Kroos estime qu’il est un joueur à part. "Pedri, en général, est un joueur qui manque lorsqu'il ne joue pas, quel que soit l'adversaire. Il ne se contente pas de marquer des buts, il délivre aussi des passes décisives. Il apporte des solutions. J'ai vu ce que Pedri fait cette saison, et rien qu'en Ligue des champions, il bat 52 adversaires par match. En Liga, c'est encore plus extrême : il bat 59 adversaires par match ! Il bat 11 ou 12 défenseurs par match, ce qui est le plus difficile pour un milieu de terrain", a-t-il jugé.

"Pedri est presque plus important que Lamine, Raphinha ou Lewandowski"

Un avis d’autant plus étayé que Toni Kroos a pu affronter et souffrir face au phénomène venu des Canaries. "Pedri est l'un des rares milieux de terrain à ce poste à avoir le don de dribbler dans les espaces restreints. Un joueur comme Pedri vous aide à chaque phase du jeu. J'en ai fait l'expérience une fois. Ils nous ont dominés à domicile. À deux reprises, j'ai cru pouvoir le rattraper, car Pedri n'a pas l'air très rapide, mais il dribble partout. Je n'ai même pas réussi à faire faute ! Il n'a pas l'air très rapide, mais il l'est", a témoigné l’Allemand.

Pour le sextuple vainqueur de la Ligue des champions, le milieu de terrain catalan de 22 ans est d’ailleurs fondamental dans le succès cette saison des Catalans. "C'est le meilleur. Et si un joueur comme lui vous manque, vous le remarquerez ! Pour moi, un joueur comme Pedri est presque plus important que Lamine (Yamal), Raphinha ou (Robert) Lewandowski", a-t-il poursuivi. Quelques mots qui, s’ils sont rapportés au principal intéressé, ne manqueront pas de lui faire plaisir à la veille de la demi-finale retour de la Ligue des champions contre l’Inter Milan, où son rôle sera une fois de plus central pour permettre au FC Barcelone de se qualifier en finale. S’il se réjouira de le voir briller à Giuseppe-Meazza, Toni Kroos espère néanmoins qu’il connaîtra un jour moins bien dimanche prochain lors de la réception du Real Madrid en Liga (16h15 sur beIN SPORTS 1).