Il avait été l’une des recrues phares de l’été dernier. Après avoir impressionné par son travail à Brighton, Roberto De Zerbi avait accepté de rejoindre l’Olympique de Marseille et de relever le défi de ramener le club marseillais en Europe. Près d’un an plus tard, le pari est réussi.

Samedi soir, la formation dirigée par l’Italien a mis un point d’honneur à finir sa saison en Ligue 1 de la même manière qu’elle l’avait démarrée. S’ils n’ont pas réussi à inscrire cinq buts comme face à Brest lors de la 1ère journée, les Marseillais sont toutefois parvenus à marquer quatre buts à Rennes, dont trois dans la seule première période (4-2). Un dernier succès, le 20e en Ligue 1, à leur image pour assurer la deuxième place. Derrière l’intouchable Paris Saint-Germain, l’OM n’a certes pas toujours été irréprochable, mais il aura affiché un visage offensif comme il ne l’avait plus montré depuis très longtemps. Avec 74 buts inscrits en 34 matchs, le club marseillais a réalisé sa meilleure saison sur le plan offensif depuis l’exercice 1970-1971 où, après 34 rencontres, il affichait un bilan de 79 réalisations.

À l’épreuve de l’Europe

De quoi ravir Roberto De Zerbi qui aime voir ses équipes s’exprimer de la sorte, mais aussi sa direction, enchantée de voir les objectifs fixés remplis. Les deux parties auraient d’ailleurs prévu de se rencontrer cette semaine. L’Équipe avance dans son édition du lundi 19 mai qu’une réunion a été programmée afin de faire le point sur l’exercice écoulé. Si l’ambiance devrait être détendue, aucun sujet ne devrait être éludé, et certainement pas les petites anicroches.

En effet, tout n’a pas été parfait pour cette première année et encore moins simple. S’il jouissait d’une certaine quiétude en Angleterre, l’Italien de 45 ans a découvert un environnement autrement plus exigeant du côté de la Commanderie et du Vélodrome. Une ferveur enivrante mais aussi usante. En effet, le technicien est apparu fatigué, épuisé par ce qu’il a expérimenté dans le Sud de la France. La semaine dernière, il n’a d’ailleurs pas caché son admiration pour Rudi Garcia, qui avait tenu trois ans sur le banc marseillais.

Trois ans, c’est justement la durée du contrat qu’il a signé l’été dernier avec l’OM. Même fatigué, Roberto De Zerbi devrait poursuivre son aventure à Marseille où il a réussi à inculquer à son effectif une nouvelle philosophie. Une philosophie offensive à laquelle les joueurs semblent d’ailleurs adhérer.

Des joueurs, il en sera aussi question. Avec la qualification en Ligue des champions, Roberto De Zerbi aura besoin d’un groupe plus étoffé pour avoir de la continuité en Ligue 1, se rapprocher, si possible, du Paris Saint-Germain et rivaliser sur la scène européenne. L’entrevue avec ses dirigeants sera donc l’occasion de jeter les bases de la future saison, peut-être la plus compliquée, car celle de la confirmation et de la consolidation d’un projet sportif naissant.