On n’avait plus l’habitude de voir Porto évoluer en Ligue Europa. Pensionnaire récurrent de la Ligue des champions et encore huitième de finaliste la saison dernière (élimination contre Arsenal, ndlr), le club portugais évoluera en C3 et entamera, ce mercredi soir (à 18h45), sa campagne européenne dans le nord de l’Europe du côté de Bodø, ville portuaire au sud des îles Lofoten dans le comté de Nordland, où évolue le champion de Norvège 2022 Bodø/Glimt.

Une destination exotique pour un match piège. "Le FC Porto doit être à la hauteur des attentes, en gagnant le match. C'est avec cette force et cet engagement pour la victoire que nous entreprenons ce voyage", a prévenu André Villas-Boas.

Faire comme en 2011

Fraîchement élu président du club portuan, l’ancien entraîneur de l’Olympique de Marseille a fixé un objectif très élevé à son équipe à la tête de laquelle il a placé Vitor Bruno, l’ancien adjoint de Sergio Conceição qui avait été limogé car trop proche de l’ancien président. "Nous devons nous engager à gagner dans toutes les compétitions. Cela ne fait donc pas exception à nos ambitions et nous rivaliserons dans la compétition jusqu'à la limite. Avec l'histoire que nous avons en Ligue Europa, la limite est de gagner", a avancé le dirigeant portugais, déterminé à voir son club à nouveau soulever un trophée sur la scène européenne, ce qui ne lui est plus arrivé depuis 2011 et un titre dans cette même compétition. Pour mémoire, les Dragons de Porto ont remporté deux fois la C1 (1988 et 2004) et deux fois la C3 (2003 et 2011).