Cette fois, les hostilités ont bel et bien démarré. Désirant renforcer leur attaque pour des raisons différentes, Newcastle et Manchester United ont jeté leur dévolu sur le même joueur : Benjamin Šeško. Âgé de 22 ans, l’avant-centre slovène d’un mètre quatre-vingt-quinze est considéré comme l’un des buteurs les plus prometteurs des années à venir. Un potentiel qui avait un temps intrigué Arsenal, avant que les Gunners ne renoncent face aux exigences financières du dossier et ne se reportent, avec succès, sur l’acquisition de Viktor Gyökeres.

Newcastle monte en gamme

De l’argent, Magpies et Red Devils n’en manquent visiblement pas — ou, du moins, sont-ils prêts à consentir un gros investissement dans leur quête de grandeur sportive. Et les deux clubs anglais ont décidé de passer à la vitesse supérieure dans leur duel à distance.

D’après la presse anglo-saxonne, Newcastle aurait déjà adressé une seconde offre au RB Leipzig. Pressé par les velléités de départ d’Alexander Isak, le club basé dans le Tyne and Wear, tout au nord de l’Angleterre, près de la frontière avec l’Écosse, avait proposé environ 75 millions d’euros et un peu plus de quatre millions d’euros de bonus. Cette fois, il a revu sa copie et est monté à 80 millions d’euros, y ajoutant également des bonus dont le montant n’a pas filtré.

Manchester United dans la danse

De leur côté, les dirigeants de Manchester United ont également dégainé. Leur première approche se chiffrerait aux alentours de 85 millions d’euros, dont 10 millions d’euros de bonus. Une enchère de nature à rebattre les cartes dans cette partie, et qui conforte les Mancuniens dans leurs chances de rafler la mise. Il apparaît néanmoins que ce second tour ne sera pas le dernier, et que le RB Leipzig repoussera sûrement les deux approches pour tenter d’obtenir encore plus d’argent concernant le meilleur actif de son effectif.

Autre élément à prendre en considération : la volonté du joueur. Benjamin Šeško connaît sa valeur et veut continuer à progresser en évoluant au plus haut niveau. En ce sens, Newcastle part avec un avantage, puisqu’il disputera la Ligue des champions, quand Manchester United ne pourra pas lui proposer le moindre match de coupe d’Europe la saison prochaine. Le club pensionnaire d’Old Trafford entend faire la différence sur son prestige, et en vendant à l’intéressé la possibilité de marquer l’histoire en ramenant les Red Devils au sommet. Un projet néanmoins incertain, que le Slovène avait déjà décliné en 2023, arguant que le contexte n’était pas favorable. Reste à savoir si Ruben Amorim parviendra à le convaincre de ce qu’il s’échine à mettre en place depuis novembre 2024.