Manchester City est dans de sales draps. Il l’était déjà en Premier League mais l’est maintenant également en Ligue des Champions. Impuissante, brouillonne et sans inspiration, la formation des Skyblues s’est logiquement inclinée ce mercredi sur la pelouse de la Juventus Turin à l’occasion de la sixième journée de la phase de ligue de la C1 (0-2). Au terme d’une partie longtemps décevante car marquée par beaucoup de déchet technique et peu d’occasions franches entre deux grosses cylindrées du Vieux continent, Manchester City a donc de nouveau rendu une pâle copie, glissant de ce fait à la 22ème place du classement avec huit unités. Inquiétant. 

Et pourtant. Alors que se profile une rencontre qui vaudra très cher sur la pelouse du Parc des Princes le 22 janvier prochain pour le compte de la prochaine journée de Ligue des Champions, Pep Guardiola a adopté une attitude plutôt surprenante à l’issue du coup de sifflet final face aux Bianconeri. Bien que ses troupes soient au bord du précipice, l'entraîneur ibérique a loué la performance collective de l’équipe. “Nous manquons la dernière passe, la dernière action et nous encaissons peu de buts. Je suis très fier de ces joueurs, ils ont tout donné et ils ont essayé. Nous jouons très bien. Nous n’avons pas perdu beaucoup de ballons et nous nous sommes créés des occasions. Vous savez, contre les équipes italiennes, elles défendent en profondeur et sont si compactes qu’elles sont les maîtres de ces situations", a analysé le technicien mancunien qui a préféré relativiser au micro de TNT Sports.  

Guardiola est serein

“Nous avons deux matches, nous avons besoin d’une victoire. Les matchs contre Feyenoord et l’Inter nous ont posé problème, cela nous aidera à apprécier ce que nous avons fait et ce que nous allons faire à l’avenir”, a-t-il poursuivi, décidé à se servir de ces contre-performances en C1 pour rectifier le tir et retrouver le chemin de la victoire. Une bonne idée d’autant que les champions d’Europe 2023 n’ont gagné qu’une seule de leurs dix dernières rencontres. Pire, ils en ont perdus sept tout en concédant deux matches nuls. “J’ai l’impression que nous savons exactement ce qui ne va pas. Si vous regardez la plupart des matches, même aujourd’hui, nous n’avons pas mal joué, nous nous sommes créés des occasions, nous n’avons juste pas marqué.”

Optimiste et serein pendant que son équipe affiche les mêmes maux semaine après semaine, Pep Guardiola va devoir rapidement trouver la solution à même de sortir Manchester City de cette spirale négative, sous peine de faire ses adieux à un hiver européen. “Nous savons ce qui ne va pas, il s’agit juste de trouver le moyen de renverser la vapeur, car même si nous n’obtenons pas de résultats, nous n’avons pas l’impression d’en être loin. Tant que nous ne trouverons pas ce déclic, ce sera difficile. La seule chose que nous pouvons faire maintenant, c’est que chaque joueur doit se remettre en question, faire mieux, comment il peut individuellement se sacrifier davantage pour contribuer à l’équipe afin que nous puissions collectivement nous remettre sur la bonne voie”. Les consignes données, il va falloir maintenant vite les appliquer puisque le duel de la peur face au PSG va vite arriver.