وحافظ المصنف ثانيا في الدورة على آماله في تحقيق إنجاز نادر بالفوز باللقب للمرة الثالثة تواليا، متحديا الظروف العاصفة الصعبة على الملعب الرئيس.

وهيمن الإسباني على المواجهة مع ديميتروف الذي فاز في المواجهتين السابقتين، آخرهما في ربع نهائي دورة ميامي العام الماضي.

وخطا ألكاراز خطوة جديدة نحو الانضمام إلى السويسري روجيه فيدرر والصربي نوفاك دجوكوفيتش كثالث لاعب فقط يحرز لقب هذه الدورة ثلاث مرات متتالية.

وبدا ألكاراز غير متأثر إلى حد كبير بالرياح القوية التي جعلت الكرات تتطاير وغيرت مسارات بعض الضربات.

قال "اليوم مع هذه الظروف، كان الأمر صعبا جدا على كلا اللاعبين. كان عليّ أن أصمد. أقول دائما إنه في مثل هذه الظروف عليك البقاء في المنافسة بأي شكل. أنا سعيد جدا لأنني تمكنت من لعب تبادلات طويلة والحصول على إيقاع جيد على الرغم من الظروف".

وبدأ ألكاراز بقوة بكسر إرسال البلغاري من الشوط الأول ثم فعلها في شوط الإرسال الثالث فالخامس حاسما المجموعة بسهولة.

وأكمل انتصاره بأسلوب مميز حيث منح نفسه نقطة المباراة بإرساله الساحق السادس، قبل أن يحسم اللقاء بضربة أمامية قوية.

وسيواجه ألكاراز الساعي إلى لقبه الثاني للموسم والسادس في دورات ماسترز الألف نقطة، الأرجنتيني فرانسيسكو سيروندولو الذي تغلب على الأسترالي أليكس دي مينور العاشر 7-5 و6-3.

درابر يفاجئ فريتز 

بدوره، قدم البريطاني جاك درابر (14) أداء مذهلا في الفوز على الأميركي حامل لقب 2022 تايلور فريتز الرابع 7-5 و6-4.

فاز درابر بخمسة أشواط قبل كسر إرسال منافسه ثم الفوز على إرساله في المجموعة الأولى.

وفي المجموعة الثانية، ضرب بقوة بكسر إرسالين متتاليين لفريتز. على الرغم من خسارته شوط إرساله الرابع، أكمل طريقه نحو الحسم.

وقال ابن الـ23 عاما بعد المباراة "إنها أفضل مباراة لعبتها هنا في الأعوام الثلاثة التي شاركت فيها".

وسيلتقي درابر في ربع النهائي مع بن شيلتون الذي أصبح الأميركي الوحيد المتبقي في الدورة بفوزه على مواطنه براندون ناكاشيما 7-6 (8-6) و6-1.

سابالينكا تواصل التقدم 

وتخطت البيلاروسية أرينا سابالينكا الأولى بداية متعثرة بعدما خسرت إرسالها في الشوط الأول أمام البريطانية سوناي كارتال لتفوز 6-1 و6-2.

وستلعب سابالينكا مع الروسية ليودميلا سامسونوفا (25) التي فاجأت الإيطالية جازمين باوليني السادسة بفوزها 6-0 و6-4.

وخرجت الأميركية كوكو غوف المصنفة ثالثة بخسارتها أمام السويسرية بليندا بنتشيتش (58) 6-3 و3-6 و4-6 الأربعاء.

وتواجه بنتشيتش في ربع النهائي الأميركية الأخرى ماديسون كيز الفائزة على الكرواتية دونا فيكيتش بصعوبة 4-6 و7-6 (9-7) و6-3.

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية،  اضغط على هذا الرابط للاشتراك