وحسم اللاعب اللبناني المواجهة أمام الصيني بنتيجة 7-6 (7-4) و6-4 و7-6 (8-6). 

وبات أول لبناني يبلغ هذا الدور لإحدى بطولات الغراند سلام. 

وهو الفوز الرابع توالياً لحبيب، المصنف 219 عالمياً، في البطولة الأسترالية بعد الانتصارات الثلاثة في الأدوار التمهيدية التي منحته بطاقة الدور الأول للمرّة الأولى في مسيرته الاحترافية وإنجاز لأول لاعب لبناني يتأهل إلى إحدى البطولات الأربع الكبرى في العهد الحديث.

بفوزه على الفرنسي كليمان شيديخ الخميس في الدور الثالث الأخير من التصفيات التمهيدية، وضع حبيب بصمته في تاريخ كرة المضرب اللبنانية.

وكان حبيب بات أول لاعب يمنح لبنان لقب دورة ضمن فئة التحدي تحت إشراف رابطة المحترفين (ايه تي بي)، بعد تغلبه على الأرجنتيني كاميلو أوغو كارابيي 6-4، 6-7 (3-7)، 7-6 (7-2) مطلع كانون الأول/ديسمبر الماضي.

وكان تتويج اللاعب البالغ من العمر 26 عاماً بدورة تيموكو التي تندرج ضمن دورات التحدي (تشالنجر)، وهي المستوى الثاني من دورات المحترفين بعد دورات النخبة لرابطة ايه تي بي، بوابته لخوض تصفيات بطولة أستراليا.

وقال اللاعب البالغ من العمر 26 عاماً "كانت مغامرة كبيرة، وأنا سعيد للغاية بالوصول إلى هذه المرحلة".

واستفاد حبيب من تشجيع العديد من ممثلي الجالية اللبنانية. قال "شكراً للشعب اللبناني على دعمه في الأسابيع الأخيرة، في ملبورن وفي مختلف أنحاء العالم. لقد أعطاني ذلك الكثير من الطاقة لمواصلة النضال".

ويلتقي حبيب في الدور المقبل مع الفرنسي أوغو أمبير الرابع عشر والفائز على الإيطالي ماتيو جيغانتي بنتيجة 7-6 (7-5) و7-5 و6-4.

وتطور أداء حبيب بعد تعاقده مع طاقم تدريبي من الأرجنتين، ويقول في هذا الصدد "وجدت فريقاً رائعاً بجانبي دفعني بقوة للوصول إلى هنا بقيادة مدربي الجديد باتريسيو هيراس. تطورت كثيراً في الأشهر الستة الأخيرة، وأيضاً لياقتي بمساعدة معدي اللياقة البدنية. لم أكن لأصل إلى هنا لولا مساعدتهم. لقد أتى هذا التغيير بثماره وحقق فارقاً كبيراً".

بعد سنوات عدة من التواجد بين المركزين 400 و800 في العالم، اقترب حبيب تدريجياً من أفضل 200 خلال الموسمين الماضيين.

وأعرب حبيب عن أمله في دخول "لائحة المئة الأوائل عالمياً، سيكون منعطفاً كبيراً في مسيرتي. كي يحصل ذلك، أنا بحاجة لتطوير أدائي بشكل كبير. أنا متحمس وأتطلع لتحسين لعبي من أجل البلوغ إلى هذا المستوى".

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك