ففي الوقت الذي يستعد فيه بودوني لخوض أولى نزالاته تحت راية المنظمة هذا الصيف في عرض ONE 173 (ون 173: دنفر)، سيواجه ليون قريباً خصماً قوياً خلال عرض ONE Fight Night 31 (ون فايت نايت 31: كونغثوراني ضدّ نونغو2) من بطولة "ون"، الذي يُقام فجر السبت في 3 أيار/مايو.

في العرض المرتقب، يواجه ليون نظيره البطل الأمريكي تاي روتولو في نزال على لقب العالم عن فئة الوزن الوسط في مصارعة الإخضاع، على حلبة ملعب "لومبيني" في العاصمة التايلاندية بانكوك.

قبل مواجهته المنتظرة ضدّ روتولو غير المهزوم في بطولة "ون"، استغلّ ليون الفرصة للتحدث عن صداقته الطويلة مع بودوني، وشرح مطولاً كيف يُمكن للالتزامات بالتدريب أن تحرم الرياضيين من فرصة إنشاء صداقات خارج النوادي والمعسكرات، أما في حال حصلت داخلها فإنه أمر إيجابي للغاية.

تعرّف ليون وبودوني على بعضهما في عام 2018 في مدينة توليدو بولاية أوهايو الأمريكية، حيث كانا العضوين الوحيدين من أمريكا الشمالية في فريق غالبيته من البرازيليين الذين يبدأون بإتقان رياضة الجوجيتسو البرازيلية ويبرعون في مصارعة الإخضاع.

تحدث ليون، قائلاً: "أنا وجيانكارلو انسجمنا بسرعة. كنا نتشارك الغرفة أثناء إقامته في أوهايو، وأصبحنا قريبين جداً من بعض. سافرنا معاً كثيراً، وشاركنا في العديد من البطولات. كان شريك تدريب رائع بالنسبة لي. كانت بيننا صداقة قوية فعلاً. وعندما انتقل إلى كارولاينا الشمالية، بقينا على تواصل دائم".

وفي السنوات اللاحقة، نجح الاثنان في ترسيخ مكانتهما بين أفضل نجوم مصارعة الإخضاع في العالم، محقّقين إنجازات عديدة في أبرز البطولات العالمية. ورغم المسافات الفاصلة والانشغال بالتدريبات المكثفة، حافظا على صداقتهما الوثيقة.

قال ليون: "قمنا برحلات تدريبية معاً، وسافرنا لمناطق مختلفة، وتقاسمنا الأوقات الممتعة. ورغم أننا لا نرى بعضنا كثيراً الآن، إلا أننا ما زلنا أفضل أصدقاء. ما زلنا نحرص على البقاء على تواصل، ونساند بعضنا البعض بأي طريقة ممكنة".

وعن تأثير الرياضة على الصداقات عموماً، تابع: "هذه من الأمور النادرة التي تمنحك إياها الرياضة. حين تتدرب باستمرار وعلى مستوى عالٍ، من الصعب أن تنشئ صداقة حقيقية وعميقة. حياتنا نحن الاثنين تغيّرت كثيراً، لكننا ما زلنا نخصص وقتاً ونبذل مجهوداً لنلتقي".

وفي آب/أغسطس المقبل، سيخوض بودوني أول نزال له في بطولة "ون" ضد المخضرم رافاييل لوفاتو جونيور في عرض المنظمة المرتقب في دنفر، بكولورادو.

ويؤكد ليون أن الجمهور على موعد مع عرض استثنائي حين يصعد صديقه إلى الحلبة، مشيداً بقدرات بودوني الفريدة في مصارعة الإخضاع، وهي مهارات تستحق أن تُدرّس على حدّ قوله.

عن مستوى صديقه في مصارعة الإخضاع، أضاف ليون: "أعتقد أن جيانكارلو يمتلك أحد أفضل مستويات الجوجيتسو في العالم. هو ليس الأسرع، صحيح، لكنه رياضي ومتماسك بدنياً. لا يعتمد على الحركات الخارقة، بل يمكنك رؤية خطواته بوضوح: ماذا يفعل، كيف يفعل، وكم هو فعّال".

وأضاف: "من النادر أن تجد رياضياً يمكنك التفاعل معه بهذه الطريقة، ومتابعة قراراته التقنية بدقة أثناء النزال، والانبهار بمهاراته الفريدة".

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك