Kroenke hizo el comentario durante una conferencia de prensa, aunque el escenario fue claramente hipotético. Aun así, la simple mención de la posible salida del tres veces MVP de la NBA dejó a fanáticos y medios en un estado de agitación.

El sorprendente comentario de Kroenke

El comentario surgió cuando Kroenke se dirigía a la prensa para anunciar la contratación de Jon Wallace y el ascenso de Ben Tenzer en la oficina principal de los Nuggets. Al ser preguntado sobre las nuevas y más restrictivas reglas del “segundo límite” salarial en la NBA, Kroenke explicó las difíciles decisiones que enfrentan los equipos al tratar de mantener una plantilla campeona bajo crecientes restricciones financieras.

“Realmente hicimos todos los ejercicios, analizando la retención de [Kentavious Caldwell-Pope] y lo que eso significaba bajo las nuevas reglas,” dijo Kroenke, refiriéndose a los esfuerzos del equipo por mantener intacto su núcleo.

“Para nosotros como organización, entrar en ese segundo límite no es necesariamente algo que nos asuste... Pero hay reglas al respecto que necesitamos manejar con mucho cuidado debido a nuestro historial de lesiones. Si la persona equivocada se lesiona, muy rápido te encuentras en un escenario que nunca quisiera tener que contemplar: traspasar al número 15 [Jokic].”

Aunque Kroenke no sugirió que los Nuggets estén planeando traspasar a Jokic, la mera hipótesis fue suficiente para sorprender a todos en la sala.

Reacciones de los fans y el panorama general

Como era de esperarse, los seguidores de los Nuggets y los observadores de la NBA reaccionaron rápidamente en las redes sociales. Muchos se mostraron impactados de que Kroenke siquiera mencionara a Jokic en un contexto de traspaso, y algunos lo calificaron como “lo peor que un dueño podría decir en una conferencia de prensa.”

Otros señalaron que, aunque el escenario es sumamente improbable, las recientes decisiones de los Celtics —que traspasaron jugadores clave tras la lesión de Jayson Tatum para evitar multas por impuesto de lujo — demuestran que ningún equipo está completamente libre de tomar decisiones financieras difíciles.

Por ahora, Kroenke enfatizó que los Nuggets siguen comprometidos con Jokic, quien es elegible para una lucrativa extensión de contrato en esta agencia libre. El dueño afirmó que Denver le ofrecerá un nuevo contrato, aunque no está claro si la superestrella serbia lo firmará de inmediato o esperará hasta el próximo verano para una posible extensión mayor.

Al final, el comentario de Kroenke fue más una reflexión sobre las nuevas presiones financieras de la NBA que una intención real de mover a Jokic. Sin embargo, sirve como recordatorio de que incluso los jugadores más intocables de la liga pueden entrar en la conversación.