Una impactante noticia sacudió al mundo del boxeo mexicano este domingo. El peleador Pedro Antonio ‘Tony’ Rodríguez Bárcenas, de 37 años y originario de Gómez Palacio, Durango, fue encontrado muerto en su habitación de hotel en Phoenix, Arizona, pocas horas después de haber subido al ring en una función denominada Pelea en el Barrio.

El combate, pactado a seis asaltos frente al estadounidense Phillip Vella, fue el último capítulo de una carrera marcada por la perseverancia. Rodríguez, quien alternaba su faceta de boxeador profesional con su trabajo como camillero en el IMSS, había viajado a Estados Unidos para participar en la velada organizada por Del Sol Boxing Promotions. La función fue supervisada por la Comisión de Boxeo y MMA de Arizona.

Según narró su esposa Karla Valenzuela, el boxeador la contactó mediante una videollamada tras la pelea. Planeaba salir a cenar con otros peleadores y regresar más tarde al hotel para descansar antes de su vuelo de regreso a México. Sin embargo, nunca apareció en el vestíbulo del hotel ni respondió a los llamados de su equipo. Fue hallado sin vida la mañana del domingo. Las autoridades locales han abierto una investigación y no se descarta que la muerte esté relacionada con alguna complicación tras el combate.

Un guerrero del ring que luchó fuera del foco mediático

Tony Rodríguez debutó en 2007 y mantuvo una trayectoria irregular, con un récord final de 15 victorias (7 por nocaut), 25 derrotas y 3 empates, según datos de BoxRec. Su carrera estuvo lejos de los reflectores, ya que no estaba afiliado a ninguna promotora. Él mismo gestionaba sus peleas, entrenaba por su cuenta y viajaba constantemente a países como Estados Unidos, Puerto Rico y Filipinas, en busca de mejores oportunidades económicas.

En 2014 enfrentó al futuro campeón mundial Luis ‘Pantera’ Nery, cayendo por nocaut en el tercer asalto. Aunque nunca fue una figura mediática, fue recordado por compañeros y entrenadores como un profesional comprometido, honesto y trabajador.

Su último combate en Phoenix fue apenas su segunda pelea tras seis años de inactividad. Ahora, su esposa y sus tres hijos enfrentan una dura realidad, mientras el boxeo nacional lamenta la pérdida de uno de sus guerreros silenciosos.

El púgil Phillip Vella, último rival de Rodríguez, expresó sus condolencias en redes sociales, describiendo al mexicano como “un hombre valiente y un digno oponente”. La comunidad boxística espera con respeto el informe oficial sobre las causas del fallecimiento, que todavía no ha sido esclarecido.