La noche que comenzó todo

Hace exactamente 17 años, el mundo del fútbol fue testigo del inicio de una de las rivalidades más legendarias de todos los tiempos. En el partido de ida de las semifinales de la UEFA Champions League, FC Barcelona recibió al Manchester United en el Camp Nou. El resultado fue un empate sin goles, pero el verdadero espectáculo fue el primer enfrentamiento directo entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.

Aquel encuentro no tuvo goles, pero sí momentos clave: Cristiano Ronaldo falló un penalti que pudo cambiar el destino del partido, mientras que Messi dejó destellos de su talento con regates que desarmaban la defensa rival. Sin saberlo, ese fue el punto de partida de una batalla futbolística que dominaría la siguiente década.

Una rivalidad para la eternidad

Desde ese primer cruce, Messi y Ronaldo protagonizaron duelos memorables, tanto en LaLiga como en competencias europeas. Uno de los más recordados fue la final de Champions en 2009, donde el Barcelona de Messi venció al Manchester United de Ronaldo por 2-0, con un gol del argentino de cabeza.

Ambos han ganado títulos colectivos e individuales en cantidades históricas. Lionel Messi suma ocho Balones de Oro, mientras que Cristiano Ronaldo ha conquistado cinco. Cada partido entre ellos era una batalla por el trono del mejor del mundo, y su presencia elevó el nivel competitivo de sus equipos y rivales.

Dos leyendas que aún brillan

Aunque ahora viven etapas diferentes en sus carreras, el impacto de ambos sigue siendo inmenso. Messi lidera el proyecto del Inter Miami CF en la MLS, mientras que Cristiano Ronaldo continúa rompiendo redes en Al-Nassr, en la liga saudí.

A 17 años de aquel primer cruce, la rivalidad entre Messi y Cristiano sigue viva en la memoria de los aficionados.