Duelo decisivo en el Grupo A

En la última jornada de la fase de grupos, las cuentas eran claras: Marruecos necesitaba un empate para avanzar, mientras que RD Congo debía ganar para seguir con vida.

Los Leones del Atlas pegaron primero con un tanto de Oussama Lamlaoui al minuto 8 tras asistencia de Youssef Belammari. Sin embargo, la respuesta congoleña llegó antes del descanso con el empate de Jephté Kitambala en el 43’.

La segunda mitad estuvo marcada por la calma marroquí. Al 66’, un penal cometido sobre Khalid Baba permitió a Mohamed Hrimat devolver la ventaja desde los once pasos. En el 80’, Lamlaoui volvió a aparecer para sentenciar el 3-1 tras una jugada de Youssef Mehri.

Aunque un cuarto gol fue anulado por el VAR, RD Congo ya no tuvo capacidad de reacción y quedó fuera de la competencia.

Kenia mantiene el liderato

De forma simultánea, en el Moi International Sports Centre, Kenia venció 1-0 a Zambia, resultado que confirmó su liderato invicto en el Grupo A con 10 puntos.

Los Harambee Stars cerraron la primera fase con tres victorias y un empate, dejando a Marruecos en la segunda posición con nueve unidades. RD Congo finalizó tercero con seis, mientras que Angola (4) y Zambia (0) completaron la clasificación.

Panorama de cuartos de final

Con los boletos definidos, Kenia enfrentará a Madagascar en Nairobi, mientras que Marruecos se medirá con Tanzania.

El doblete de Lamlaoui y la seguridad de Hrimat refuerzan la candidatura marroquí, mientras que la solidez defensiva de Kenia y su impulso como anfitriones los colocan como contendientes serios al título.

Para RD Congo, la eliminación resulta un golpe duro, recordando la exigencia del torneo, donde los pequeños márgenes definen la continuidad o la despedida.