Independiente del Valle selló su clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana tras empatar 1-1 con Vasco da Gama en el estadio São Januário de Río de Janeiro. Con el abultado 4-0 conseguido en el duelo de ida en Quito, el conjunto ecuatoriano logró avanzar con un contundente 5-1 en el marcador global.

El equipo dirigido por el español Javier Rabanal no tuvo que arriesgar demasiado en Brasil. Con la ventaja del primer partido, supo manejar los tiempos y contener a un Vasco obligado a volcarse al ataque desde el inicio.

Independiente elimina a Vasco y ya piensa en Mushuc Runa

El argentino Claudio Spinelli volvió a ser clave para el equipo ecuatoriano. A los 37 minutos, aprovechó un error en la marca brasileña para anotar con un certero cabezazo, silenciando al público local. La reacción del conjunto carioca llegó en el complemento, cuando su goleador, el también argentino Pablo Vegetti, igualó el marcador al 66 con un potente remate de cabeza.

A pesar de la anotación, el gol de Vegetti fue apenas un premio a su esfuerzo personal, ya que durante todo el partido intentó romper la férrea defensa de Independiente, liderada por un seguro Guido Villar, quien respondió con solvencia cada vez que fue exigido.

Vasco da Gama, urgido por remontar, fue insistente en la ofensiva, pero careció de claridad y profundidad ante un rival que jugó con inteligencia y que renunció al protagonismo ofensivo para asegurar la clasificación. Incluso cuando Spinelli volvió a amenazar con un segundo tanto, fue el arquero Léo Jardim quien evitó un marcador más amplio.

Con el empate, Independiente del Valle no solo avanzó a la siguiente ronda, sino que confirmó su buen momento en el torneo continental. Ahora, el desafío será ante otro equipo ecuatoriano, Mushuc Runa, una de las sorpresas de esta edición de la Copa Sudamericana tras culminar invicto en el Grupo E.

El choque entre ambos promete ser una eliminatoria cargada de emociones, donde la experiencia internacional de Independiente se pondrá a prueba frente al entusiasmo de un Mushuc Runa decidido a seguir haciendo historia.