Los jugadores del São Paulo jugaron el partido de cuartos de final de la Copa dO Brasil contra Atlético Mineiro, en el estadio Morumbi, con el nombre, a la espalda, del uruguayo Juan Izquierdo, quien falleció en la víspera por una arritmia que sufrió en esa misma cancha.

En los dorsales de las camisetas del conjunto paulista hoy no aparecían los nombres de Rafinha, Robert Arboleda, Lucas Moura o Jonathan Calleri; solo "Izquierdo", en honor al defensa de Nacional que el 22 de agosto se desplomó en ese estadio durante un encuentro de Copa Libertadores.

Antes del pitido inicial, los futbolistas de ambos equipos se mezclaron en el círculo central para guardar un minuto de silencio. Acto seguido, toda la afición, los jugadores y los banquillos rompieron en aplausos en recuerdo del jugador uruguayo de 27 años.

Izquierdo falleció el martes de "muerte encefálica tras una parada cardiorrespiratoria" asociada a una arritmia, que sufrió en los últimos minutos del encuentro que São Paulo y Nacional disputaron el jueves pasado en el Morumbi por los octavos de la Libertadores.

El defensa, que había salido en la segunda mitad, se desplomó en el césped, fue retirado de la cancha en una ambulancia y trasladado inmediatamente al hospital, donde ingresó en "parada cardíaca" y tuvo que ser reanimado con un desfibrilador.

Desde entonces, los médicos le mantuvieron sedado y con respiración mecánica en una unidad de cuidados intensivos.

Su estado de salud terminó de empeorar el lunes con un "cuadro neurológico crítico" y el martes falleció en compañía de su familia y de una comitiva del club de Montevideo.

El caso ha conmocionado a Uruguay, que suspendió sus actividades el pasado fin de semana y también lo hará el próximo, y a todo el fútbol sudamericano.

Formado en el Club Atlético Cerro, Izquierdo desarrolló la mayor parte de su carrera en Uruguay, donde también vistió los colores de Liverpool, Wanderers y Peñarol.

Su única aventura en el extranjero fue en el Atlético San Luis de México.