El sueño de Estados Unidos como anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2026 terminó de la peor manera posible. El equipo dirigido por Mauricio Pochettino fue ampliamente superado por Bélgica, que se impuso 4-1 en los octavos de final con una actuación contundente que dejó en evidencia las carencias del conjunto estadounidense.

Después de avanzar con buenas sensaciones en la fase anterior, el cuadro de las Barras y las Estrellas nunca logró meterse realmente en el partido. Desde los primeros minutos, Bélgica tomó el control del balón, impuso el ritmo del encuentro y aprovechó cada error de su rival para construir una goleada que terminó siendo inapelable.

Bélgica golpeó desde el inicio y nunca soltó el partido

El dominio europeo comenzó muy temprano. Charles De Ketelaere abrió el marcador antes de los diez minutos y, aunque Estados Unidos encontró el empate gracias a una jugada que terminó en gol de Malik Tillman, la reacción duró muy poco.

Apenas un par de minutos después, De Ketelaere volvió a aparecer para devolverle la ventaja a los Diablos Rojos, que continuaron generando peligro constante con el desequilibrio de Leandro Trossard y el liderazgo de Hans Vanaken en el mediocampo.

La situación empeoró para el conjunto local en la segunda mitad. Un grave error del arquero Matt Freese terminó regalándole el tercer gol a Hans Vanaken, una anotación que prácticamente sentenció el partido cuando todavía quedaba mucho tiempo por jugar.

Como si eso no fuera suficiente, Christian Pulisic abandonó el encuentro por lesión y dejó a Estados Unidos sin su principal referente ofensivo en el momento más complicado del compromiso.

Lukaku pone el broche y Bélgica ya piensa en España

En tiempo agregado, Romelu Lukaku selló la goleada con el cuarto tanto para Bélgica, alcanzando una nueva marca goleadora con la selección y dedicando su anotación a Amadou Onana, quien salió lesionado durante la primera mitad.

Mientras Rudi García celebró la mejor presentación de su equipo en el torneo, Mauricio Pochettino vivió una noche para el olvido. Sus ajustes tácticos no cambiaron el rumbo del encuentro y Estados Unidos se despidió del Mundial con una actuación muy por debajo de las expectativas generadas alrededor del país anfitrión.

Con este contundente triunfo, Bélgica avanza a los cuartos de final, donde enfrentará a España en uno de los partidos más atractivos del torneo. Por su parte, Estados Unidos cierra su participación con una dolorosa eliminación en casa, dejando muchas dudas sobre el rendimiento mostrado en el momento más importante de su propio Mundial.