El extremo Franco Mastantuono acaparó reflectores, luego de que no fue considerado por la Selección Argentina de Lionel Scaloni para la Copa Mundial de la FIFA 2026. ¿Su llegada al Real Madrid influyó para quedarse fuera?

DEL SUEÑO A LA PESADILLA

El 13 de junio de 2025, solo siete días después de su debut con la Albiceleste, la promesa del balompié argentino dejó River Plate para sumarse a la escuadra Merengue, un fichaje bomba tras la salida de Luka Modric.

Los más de 73 millones de dólares que desembolsaron por él en Chamartín generaron grandes expectativas, sin embargo, su irregularidad, la crisis de resultados del club y las polémicas con Xabi Alonso y Álvaro Arbeloa frenaron su ímpetu. Llegó el primer Clásico de España y el argentino no fue considerado.

Además de que también le afectó que el club español se fue con las manos vacías en títulos, la tensión del vestidor y, lo más determinante, no ha sido el fuera de serie que fue en River Plate y que tanto necesitaba el equipo ibérico.

De más a menos, Franco perdió la titularidad y la confianza de ambos entrenadores, al grado de terminar la campaña con 35 partidos disputados, tres goles y una tarjeta roja. 

Eso se conjugó con su papel secundario en los eliminatorias y amistosos con Argentina, donde participó en tres duelos oficiales y dos de preparación. Pocos fueron sus argumentos para convencer a Scaloni, que busca el bicampeonato mundial en México, Estados Unidos y Canadá. 

Desde la última fecha FIFA había señales, ya que fue considerado de último minuto en una lista de 30 jugadores para los amistosos contra Mauritania y Zambia: solo jugó 45 minutos en el primer compromiso que terminó en favor de su país por 2-1 y se quedó en la banca en el 5-0 del segundo.

EL 10 QUE TENDRÁ QUE ESPERAR

Desde que estaba con los Millonarios en el fútbol argentino, Mastantuono sonaba para ser el heredero de Lionel Messi, quien no se sabía sí iba a ir o no al Mundial 2026.

Pero la longevidad de Leo de ir a seis Mundiales, su proceso de adaptación al balompié europeo y las complicaciones de la Casa Blanca complicaron las estimaciones y ahora el futbolista de 18 años tendrá que esperar para disputar su primer Mundial.

Mientras, jugadores como Guliano Simeone, Nico Paz y hasta Juan Manuel López le ganaron la carrera, lo que acentúa su autocrítica.

El Real Madrid busca cederlo en este mercado veraniego y sin la Copa del Mundo como escenario para mostrarse, será difícil conseguir un buen club que apueste por él o que el próximo entrenador Merengue lo considere. 

Sea como sea, Franco tendrá que reponerse y tener su revancha, si es que quiere estar en el Mundial 2030, que se llevará a cabo en España, Portugal, Marruecos, Argentina, Uruguay y Paraguay. ¿Lo veremos en la siguiente justa?

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