La victoria de Argentina por 3-0 sobre Argelia en la Copa Mundial de la FIFA 2026 dejó una de las acciones más debatidas de la jornada. Más allá del resultado, la atención se centró en una jugada protagonizada por Lionel Messi y el defensor argelino Aïssa Mandi, que generó una intensa discusión entre aficionados, analistas y exjugadores.

La acción ocurrió cuando Messi realizó una entrada por detrás sobre Mandi en una disputa por el balón. Aunque el contacto fue aparatoso y provocó las protestas de los jugadores argelinos, el árbitro decidió no mostrar ninguna tarjeta al capitán argentino tras revisar la situación.

Entre quienes han salido a defender la decisión arbitral destaca Thierry Henry, leyenda del fútbol francés y actual comentarista deportivo. El exjugador considera que la clave para juzgar la jugada es la intención del futbolista.

“He visto a mucha gente decir que debió haber sido tarjeta roja, pero para mí la intención es muy importante al analizar estas situaciones. Al revisar la acción, se puede ver claramente que Messi está concentrado en el balón e intentando disputar la jugada, sin intención de hacer daño”, explicó Henry.

El campeón del mundo en 1998 reconoció que el contacto fue fuerte y que la imagen puede resultar impactante, pero insistió en que no todas las entradas duras deben castigarse con expulsión. Además, recordó que precisamente el VAR existe para revisar este tipo de acciones y determinar si hubo juego brusco grave o una conducta merecedora de tarjeta roja.

Henry también señaló que la repercusión mediática se debe en gran parte a la figura de Messi. “La gente reacciona porque es Messi. Si hubiera sido otro jugador, probablemente no habría tanta polémica”, afirmó. Para el francés, se trató simplemente de una acción accidental dentro de un deporte de contacto, sin intención maliciosa y correctamente evaluada por los árbitros.

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