Tal como ha ocurrido en encuentros recientes, el duelo entre la Selección Argentina y Colombia, correspondiente a la fecha 16 de las Eliminatorias Sudamericanas, estuvo cargado de tensión. En ese contexto, se vivió un fuerte cruce entre Lionel Messi, capitán del equipo dirigido por Lionel Scaloni, y James Rodríguez, referente del combinado “cafetero”.

Desde el saludo protocolar previo al inicio del encuentro, ya se percibía una actitud distante y hostil de Messi hacia el exjugador del Real Madrid. La tensión escaló durante el transcurso del partido, y el rosarino dejó una frase que no pasó desapercibida.

Al finalizar el encuentro, jugadores de ambos equipos intercambiaron palabras subidas de tono e incluso algunas provocaciones. Mientras James discutía con Cristian “Cuti” Romero, Messi intervino, separó al colombiano y lo enfrentó directamente.

— “Dijiste que nos habían ayudado en la final. Hablás mucho”, le recriminó Messi, cubriéndose la boca como es habitual en este tipo de intercambios.

— “Yo no he dicho nada”, respondió James, visiblemente sorprendido, sin comprender del todo la reacción del capitán argentino.

¿A qué se debió el enojo de Messi con James?

El malestar de Messi no se originó durante el partido, sino que venía acumulado desde semanas atrás. En declaraciones recientes, James Rodríguez recordó la final de la Copa América en la que Argentina venció 1-0 a Colombia, y sugirió que la “Albiceleste” había recibido ayuda para consagrarse campeona.

— “Hicimos una excelente Copa América, pero por cosas externas no pudimos ganar. El árbitro (el brasileño Rodolpho Toski) influyó mucho, no nos cobró uno o dos penales. Para mí, uno fue clarísimo”, aseguró el colombiano en una entrevista.

Pero no se quedó solo en lo arbitral. James también cuestionó la logística del torneo y dejó entrever que hubo un trato desigual entre las selecciones.

— “Nosotros jugamos en ciudades con trayectos largos, mientras que Argentina estuvo en una zona menos exigente”, afirmó.

Finalmente, Rodríguez cerró su análisis de aquel torneo con una crítica velada:

— “Llegamos bien a esa final, hicimos un buen partido. Nos marcaron el gol a tres minutos de los penales. Ellos lo ganaron todo, no digo que no lo merecían, pero es cierto que hubo cosas que nos jugaron en contra. Fue lo que pasó y así fue”.