Las dolorosas despedidas de la EURO
La EURO 2024 ha sido el escenario de las despedidas, algunas confirmadas y otras previsibles, de figuras tan importantes de los últimos años como Cristiano Ronaldo, Luka Modric y Toni Kroos.
Los penaltis ante Francia, en los cuartos de final, terminaron con la era de los récords de Cristiano en la EURO. Sus logros seguirán siendo recordados, pero sin él ya en activo en un torneo en el que ha marcado una época. Campeón en 2016 y dueño de una colección de marcas hoy por hoy inigualables, Cristiano se despide del torneo.
La derrota por penaltis ante Francia puede haber puesto punto final a la carrera internacional de dos de las mayores glorias del fútbol luso: Cristiano y Pepe, primer y tercer jugador con más partidos de la selección portuguesa. Ambos se despidieron de la EURO de manera amarga desde los once metros.
La imagen de Pepe, con 41 años, derrumbado por las lágrimas, fue el reflejo de lo que se presume como el fin de un ciclo en Portugal. Una época liderada por el defensa, con cinco participaciones en la EURO, y el delantero, que ha disputado con esta su sexta, récord del torneo. A pesar de no haber marcado, Cristiano continúa como el máximo goleador de la historia de la competición, con catorce tantos. Ambos fueron clave en la edición de 2016 en Francia, cuando Portugal derrotó al combinado anfitrión para hacerse con el primer y único título de su palmarés.
La imagen conmovedora de Modric
La última estampa de Modric, desolado en el banquillo tras el gol final del italiano Mattia Zaccagni que lo dejaba al borde de la eliminación (finalmente confirmada por los resultados de los otros grupos), conmovió al mundo del fútbol. Todavía está por resolver si, cerca de cumplir 39 años, seguirá o no jugando con el combinado ajedrezado.
No habrá más EURO para el centrocampista del Real Madrid, tras la derrota inicial ante España y los dos empates agónicos frente a Albania e Italia. Ha disputado la EURO en cinco ocasiones, siendo los cuartos de final de Austria y Suiza 2008 su mejor resultado en esta competición de la que también podrían despedirse Vida, Kramaric y Brozovic.
Fin al longevo y exitoso trío alemán Neuer-Kroos-Müller
Alemania llegó al torneo del que era anfitrión como uno de los más serios aspirantes a coronarse como campeona de Europa, pero el tanto anotado por Mikel Merino en la prórroga de los cuartos de final ante España puso fin a las esperanzas de todo el país teutón y a la carrera de Toni Kroos, que no solo no volverá a disputar la competición sino que ni siquiera se vestirá nunca más de corto como profesional en el fútbol.
Junto a la despedida del centrocampista del Real Madrid, también se van de la Eurocopa el portero Manuel Neuer y el delantero Thomas Müller. El trío, con cuatro participaciones en el torneo cada uno a sus espaldas, constituía el último vestigio en el combinado de Nagelsmann de la Copa del Mundo que Alemania levantó en Brasil hace justo 10 años.
