Para el bien de la liga polaca, ¿es mejor tener un TOP 5 fuerte o un nivel más equilibrado entre todos los equipos, como fue el caso la temporada pasada?
Sin duda, somos una de las ligas más competitivas del mundo. Y, por un lado, me alegra que haya proyectos tan ambiciosos en los clubes que quieren unirse seriamente a la lucha por las copas europeas. Estoy hablando de clubes como el Widzew Łódź, Pogoń Szczecin, Górnik Zabrze y GKS Katowice. Esa es una parte de la historia. La otra cara de la moneda es que, con el paso de los años, este núcleo ha comenzado a cristalizarse lentamente. Lech, Jagiellonia, Raków y—durante muchos años—Legia: estos son los equipos principales de la Ekstraklasa, que no solo nos han representado bien en las competiciones europeas recientemente, sino que, sobre todo, han logrado combinar eso con competir en dos frentes. Por un lado, hay una feroz competencia y emocionantes nuevos proyectos a gran escala; por otro, hay clubes que se han establecido gradualmente en las competiciones europeas. Cruzo los dedos para julio y agosto, porque siempre es el período en el que nos clasificamos para las competiciones europeas. Es un momento crucial. Tenemos varias herramientas en marcha para apoyar a los participantes de la copa, como un modelo de reparto de ingresos que les beneficia enormemente. Las regulaciones también les permiten reprogramar los partidos antes de los partidos de clasificación más importantes, y desde una perspectiva de programación, nos esforzamos por asegurar que el calendario de partidos de la Ekstraklasa no choque demasiado con la logística europea.
¿Qué cambios están planeando para los aficionados en la próxima temporada, que marca el 100 aniversario de la PKO BP Ekstraklasa?
Es agradable que menciones esta historia. De hecho, esta temporada estamos comenzando la celebración de los 100 años de historia de la Ekstraklasa. Los primeros partidos se llevaron a cabo en 1927. Ya hemos desvelado el logo del aniversario, creado especialmente para esta ocasión. También hemos renovado el trofeo del Campeonato Polaco, ahora en oro. Y por primera vez en la historia, junto con Adidas—nuestro socio durante muchos, muchos años—hemos logrado crear nuestro propio balón de fútbol personalizado diseñado exclusivamente para la Ekstraklasa. Esta temporada se transmitirán 100 partidos en 4K, y todos los demás en HD, es decir, 306 partidos producidos con un estándar muy alto, utilizando entre 15 y 25 cámaras dependiendo de la importancia del partido. Nuevamente planeamos utilizar innovaciones tecnológicas como, por supuesto, la SpiderCam, drones y la cámara montada en el banderín de esquina que proporcionan tomas espectaculares. Esta temporada, hemos comenzado a instalar cámaras adicionales utilizando tecnología de recopilación de datos digitales para rastrear métricas de condición física. Se instalarán más de 200 cámaras en los estadios de la Ekstraklasa para rastrear la posición de cada jugador en milisegundos. Por un lado, esto es obviamente una excelente herramienta analítica para el cuerpo técnico, pero lo que seguramente deleitará a los aficionados es la capacidad de crear una línea de fuera de juego semiautomática, del tipo que actualmente vemos en la Copa del Mundo o en la Premier League.
Habrá un partido especial para conmemorar el centenario. El 3 de abril, gracias a los esfuerzos del Departamento de Logística de Competencias, el Legia de Varsovia se enfrentará al Wisła de Cracovia. Esto marca el aniversario del primer partido de la Ekstraklasa en 1927. Legia y Wisła son los únicos equipos actuales de la Ekstraklasa que participaron en la competición de esa temporada.
Has estado involucrado con la Ekstraklasa desde 2012, y con el fútbol polaco desde incluso antes. ¿Cómo se comparan las condiciones de entonces con las que tenemos hoy?
El fútbol polaco—especialmente la Ekstraklasa y sus clubes—ha hecho un trabajo tremendo. Estamos en un lugar completamente diferente al que estábamos hace dos décadas. De hecho, vimos una gran aceleración tras la pandemia de COVID-19, cuando fuimos una de las primeras ligas en reiniciar nuestros partidos y terminar la temporada sin grandes dificultades financieras. Luego nos convertimos en la primera liga en comenzar a permitir que los aficionados regresaran a los estadios. Por otro lado, la realidad de ver partidos en vivo está cambiando. Aquí en Polonia, actualmente tenemos 62 millones de personas que han visto partidos en vivo. El treinta por ciento de esta audiencia proviene de la transmisión en línea, que ha aumentado un 50% año tras año y está experimentando un crecimiento exponencial. Este aumento interanual en la audiencia es uno de los más altos en Europa. El tercer paso fundamental es un salto en el ranking de la UEFA desde alrededor del puesto 30 hasta una posición justo detrás del top 10. El cuarto punto es el aumento de los ingresos por transferencias, tanto "salidas" como "entradas".
¿En qué dirección te gustaría que se dirigiera la Ekstraklasa a largo plazo?
En Ekstraklasa, estamos muy enfocados en el desarrollo tecnológico. Lo hemos demostrado durante muchos años al construir nuestra propia empresa de producción; desde 2012, Live Park ha crecido hasta convertirse en una de las empresas más grandes de la región para la producción de eventos en vivo. Ahora estamos enfrentando otro gran salto tecnológico, ya que hace unas semanas comenzamos la construcción de un centro de medios diseñado para llevarnos a un nivel aún más alto, incluyendo estudios de televisión adicionales, cabinas de comentarios y la capacidad de producir contenido de partidos de forma remota, lo que reducirá costos. Imagino que también podríamos producir contenido para o asistir a las personas que trabajan en baloncesto o balonmano. La tecnología crea nuevas oportunidades de monetización y vender los derechos de los medios nacionales será nuestro mayor desafío en los próximos meses.
