Manchester United encuentra en Carlos Baleba su nueva apuesta para el mediocampo

Manchester United confirmó el fichaje de Carlos Baleba, quien llega procedente del Brighton & Hove Albion para convertirse en una de las principales piezas de la renovación de su centro del campo. El internacional camerunés, de 22 años, firmó un contrato hasta 2031, con una opción para extenderlo una temporada más.

De acuerdo con información proporcionada por fuentes cercanas al equipo, el conjunto de Old Trafford habría acordado un pago inicial de alrededor de $81.8 millones, además de posibles variables. Otros reportes sitúan el valor máximo de la operación cerca de los $95 millones, dependiendo de los complementos incluidos en el acuerdo.

El United ya había incorporado durante este mercado a Youri Tielemans y Andrey Santos, dejando claro que la zona central del campo se convirtió en una de las prioridades del club.

De promesa del Brighton a fichaje millonario del Manchester United

Baleba llegó al Brighton en 2023 procedente del Lille, después de disputar apenas 23 partidos con el conjunto francés. En Inglaterra comenzó a desarrollar rápidamente una reputación como uno de los mediocampistas jóvenes con mayor potencial de la Premier League.

Durante sus tres temporadas con Brighton, el camerunés acumuló 112 apariciones en todas las competiciones, convirtiéndose en una pieza habitual de la plantilla.

Estas cualidades fueron algunas de las razones por las que Manchester United decidió apostar por él. El equipo necesitaba un jugador capaz de ayudar en defensa, recuperar balones y darle mayor fuerza a un mediocampo que ha tenido dificultades en los últimos años.

Wayne Rooney defiende a Baleba y responde a sus críticos

El fichaje llega después de una temporada complicada para el camerunés. Tras el interés del Manchester United durante el mercado anterior, su rendimiento en Brighton generó cuestionamientos y aparecieron críticas que apuntaban a una supuesta pérdida de concentración.

Sin embargo, Wayne Rooney salió en defensa del nuevo jugador del United y rechazó la idea de que Baleba simplemente hubiera desaparecido del radar después de no concretarse su llegada a Old Trafford.

"No creo que haya desaparecido", explicó Rooney al hablar sobre el mediocampista. El histórico delantero del Manchester United también destacó que Baleba es un jugador con las condiciones necesarias para mejorar considerablemente al equipo.

Rooney resaltó especialmente su físico, agresividad, recorrido y capacidad para recibir el balón, elementos que considera importantes para un equipo que necesita mayor presencia en el centro del campo.

Una pieza clave para la revolución del mediocampo del United

Después de la salida de Casemiro y de los problemas físicos que han afectado a Manuel Ugarte, el club necesitaba ampliar sus opciones y encontrar nuevas soluciones para acompañar a Bruno Fernandes.

Además, el United no está apostando por un jugador veterano que llegue para ofrecer una solución inmediata de corto plazo. Baleba tiene 22 años y contrato hasta 2031, por lo que la operación también representa una apuesta por el futuro.

El mediocampista sufrió una lesión de ligamentos en el tobillo durante la pretemporada, aunque los reportes procedentes de Inglaterra indican que el problema no debería mantenerlo alejado de las canchas durante un periodo prolongado.