El experimentado entrenador portugués, Fernando Santos, quien firmó este martes como técnico del Besiktas de Estambul, uno de los tres grandes clubes de Turquía, se declaró feliz de volver a dirigir un club tras 12 años al frente de tres selecciones europeas.

"En los doce años trabajando con una selección nacional echaba mucho de menos entrenar un equipo diariamente", reconoció Santos, quien fue el seleccionador de Grecia de 2010 a 2014, de Portugal entre 2014 y
2022, y de Polonia hasta septiembre pasado.

"En la selección nacional entrenas un día con los jugadores, juegan el partido y luego se van. No puedes estar todos los días con los jugadores, observarlos. Eso era difícil para mí", dijo Santos durante la rueda de prensa transmitida por los canales del club.

"Me despierto pensando en el próximo entrenamiento, en qué vamos a hacer el próximo día. Estar en un gran club como este me hace feliz", agregó el portugués de 69 años.

Santos, quien llegó anoche a Estambul, firmó este mediodía su contrato durante una ceremonia en el estadio del Besiktas en Estambul. Según la prensa turca, el contrato tiene una duración de 1,5 años, pero el presidente del club, Hasan Arat, se negó a aclarar los términos concretos y condiciones económicas del acuerdo durante la rueda de prensa.

Según el comunicado del club, Santos volará hoy mismo a la ciudad de Rize, en la costa del mar Negro, para conocer a sus jugadores en el partido contra el Rizespor.

El técnico portugués asume el control del Besiktas en un momento complicado para el club, menos de tres semanas después de la partida de su predecesor, el turco Riza Çalimbay, una leyenda del fútbol turco en las décadas de 1980 y 1990, apodado la 'hormiga atómica'.

Çalimbay estuvo apenas seis semanas en el cargo, sucediendo al joven Burak Yilmaz, quien solo estuvo un mes, después de reemplazar al veterano Senol Günes, que duró un año.

En total, el Besiktas ha cambiado de entrenador cinco veces en los últimos dos años y ha pasado de ganar la Superliga 2020-2021 a quedar sexto el año pasado, ocupando actualmente la misma posición en la tabla de la liga turca.

Santos llega al Besiktas con su equipo de cinco ayudantes, compuesto por Joao Costa, Paulo Ramos Mendes (Paulinho), Justino Fernando, Ricardo Santos y Jorge Rosário.

"Mi único objetivo es ganar. Si pierdo, no puedo dormir. Tendremos que luchar en las peores situaciones y tenemos que transmitir ese espíritu a los jugadores", dijo el entrenador.

Preguntado sobre su decisión de dejar en el banquillo a Cristiano Ronaldo, después de un enfado del jugador, en los cuartos de final de la Copa Mundial de 2022 en los que Portugal finalmente perdió contra Marruecos, Santos le quitó importancia al asunto.

"Era una decisión basada en táctica y estrategia. Importa el equipo. Si hubiéramos ganado y continuado en el Mundial, no se hablaría tanto de eso", concluyó el nuevo técnico del Besiktas.