La UEFA Champions League 2024/25 ha revolucionado su formato con la introducción de la fase de liga y una eliminatoria previa a los octavos de final. Con la fase inicial concluida, ahora los equipos clasificados del 9º al 24º puesto deberán disputar un playoff eliminatorio para definir a los últimos ocho clubes que avanzarán a los octavos de final. Este sorteo, que determinará los emparejamientos, se llevará a cabo el viernes 31 de enero a las 12:00 horas en la sede de la UEFA en Nyon, Suiza.

¿Cómo funciona el sorteo de la fase eliminatoria?

A diferencia de la antigua fase de grupos, donde los cruces de octavos se determinaban por un sorteo abierto, el nuevo formato establece un sistema de emparejamientos basado en la clasificación final de la fase de liga. Los equipos mejor posicionados en la tabla (del 9º al 16º) se enfrentarán a los clubes que terminaron entre el 17º y el 24º lugar. Sin embargo, el sorteo determinará exactamente qué equipo enfrentará a cuál, respetando siempre los emparejamientos predefinidos por la UEFA.

Los clubes que lograron terminar en las ocho primeras posiciones avanzaron directamente a los octavos de final, obteniendo una ventaja clave en el nuevo formato. Mientras tanto, aquellos que finalizaron entre el puesto 25 y el 36 han quedado eliminados de la competencia sin posibilidad de continuar en la Europa League, como ocurría en temporadas anteriores.

Fechas clave y formato de los playoffs

Los partidos de la fase eliminatoria se jugarán a doble partido, con los encuentros de ida programados para el 11 y 12 de febrero y los de vuelta para el 18 y 19 de febrero. El equipo que haya finalizado en una mejor posición durante la fase de liga tendrá la ventaja de disputar el segundo partido en casa.

El sistema de emparejamiento es el siguiente:

• El 9º y 10º clasificados se enfrentarán al 23º o 24º.
• El 11º y 12º jugarán contra el 21º o 22º.
• El 13º y 14º se medirán ante el 19º o 20º.
• El 15º y 16º serán rivales del 17º o 18º.

Próximos sorteos y camino a la final

Una vez completada la fase eliminatoria, el sorteo de los octavos de final se realizará el 21 de febrero, donde los equipos clasificados del 1º al 8º lugar conocerán a sus rivales. A diferencia de ediciones anteriores, en esta ocasión se aplicará un sistema de "sembrado", lo que significa que los clubes mejor posicionados no podrán enfrentarse hasta las rondas finales del torneo.

Además, ese mismo día se definirá el cuadro completo hasta la final, estableciendo los posibles cruces en cuartos y semifinales. Habrá un último sorteo para determinar qué equipos jugarán el partido de vuelta en casa en las rondas decisivas.