El balón parado fue la clave de la eliminatoria y el Arsenal lo aprovechó a la perfección para dejar al Real Madrid contra las cuerdas. Declan Rice, con dos espectaculares goles de tiro libre, y Mikel Merino, con un disparo preciso, firmaron el 3-0 en una noche inolvidable para los 'Gunners'. El equipo de Mikel Arteta dominó la segunda mitad con intensidad y determinación, mientras que el conjunto blanco se mostró sin reacción y dependiente de un milagro en la vuelta.

El Arsenal, sin varias de sus estrellas y sin títulos recientes, jugó con más hambre e ilusión que un Real Madrid complaciente. Rice sorprendió con su primer gol de falta en más de 300 partidos, aprovechando un error en la barrera de Thibaut Courtois, y minutos después repitió con un disparo imparable a la escuadra. Merino selló la goleada con un tiro preciso, confirmando el mal momento de los de Carlo Ancelotti, que fueron superados de principio a fin.

El Real Madrid tuvo oportunidades, como un mano a mano fallado por Kylian Mbappé, pero su falta de contundencia lo condenó. La presión de un Emirates eufórico se hizo sentir, y los de Arteta lograron su mejor noche europea en años. Ahora, el equipo blanco se aferra al Bernabéu y a la épica, aunque esta vez el milagro parece más difícil que nunca.