El nuevo formato de la Champions League ha generado una gran expectativa en torno a los cruces que definirán las rondas eliminatorias. En el caso del FC Barcelona, ya clasificado para los octavos de final, los posibles rivales están cada vez más claros a medida que se acerca el desenlace de la fase de grupos. Con un formato que incluye un ‘play-off’ entre los equipos que ocupen del noveno al vigésimo cuarto lugar en la clasificación, el equipo catalán espera conocer pronto al equipo que enfrentará en la próxima ronda.

Si el Barça finaliza primero o segundo en la tabla general, evitará enfrentarse a otros favoritos hasta etapas más avanzadas. Según la proyección actual, el equipo dirigido por Hansi Flick se enfrentaría al ganador de uno de los cruces del ‘play-off’. En este momento, las eliminatorias de dicha fase podrían incluir enfrentamientos como Brujas-Benfica o Milan-PSV, lo que significa que el Barça podría medirse a cualquiera de estos cuatro equipos. Además, el partido de vuelta de los octavos se disputaría en el Spotify Camp Nou, una ventaja importante para los blaugranas.

Sin embargo, el escenario puede cambiar dependiendo de los resultados de la última jornada de la fase de grupos. Una victoria del Barcelona frente al Atalanta, combinada con una derrota del Liverpool ante el PSV, colocaría al equipo culé como líder de la clasificación. Este primer puesto podría permitirles evitar a rivales de mayor calibre en el camino hacia la final. Por otro lado, una derrota ante los italianos podría abrir la puerta a que equipos como Atlético de Madrid, Arsenal, Inter o incluso Brest ocupen la segunda posición y cambien el cuadro de enfrentamientos.

La jornada final, programada para el miércoles 29 de enero, será clave para definir todos los cruces. Ese día se disputarán 18 partidos de manera simultánea, lo que promete emociones al máximo. Además, el ‘play-off’, que tendrá lugar en febrero, será la última instancia antes de que se confirmen todos los rivales para los octavos de final, una etapa que iniciará en marzo.

Con el formato actual y la calidad de los equipos involucrados, el Barcelona deberá estar preparado para cualquier desafío. Ya sea frente al Brujas, Benfica, Milan o PSV, el equipo de Flick tendrá que demostrar que está listo para aspirar al título europeo, apoyándose en la profundidad de su plantilla y en la ventaja que supone disputar el decisivo encuentro de vuelta en casa.