El lanzador japonés Roki Sasaki tendrá la oportunidad de firmar con una organización de las Grandes Ligas después de que su equipo en la liga nipona, los Chiba Lotte Marines, anunciara este sábado que lo pondrá en el sistema de postas para la MLB al derecho de 23 años. 

“Desde que me uní a los Marines, he estado escuchando sobre mis futuros desafíos en las Mayores y estoy agradecido con el equipo por permitirme ingresar al sistema de postas oficialmente”, dijo Sasaki en declaraciones recogidas por el portal oficial MLB.com.  

Los Marines pondrán a Sasaki en el sistema de postas establecido por el béisbol japonés, donde los equipos tendrán un plazo de 45 días para negociar con el estelar lanzador, ampliamente considerado como el mejor jugador de la liga asiática en la actualidad.  

Sasaki, quien ha jugado cuatro temporadas en Japón, no ha alcanzado los 25 años de edad ni los seis años de competencia en su liga profesional requeridos para negociar un acuerdo sin restricciones con un equipo de las Grandes Ligas.  

De esta manera, entra en la categoría de jugador amateur internacional, lo que lo coloca para recibir un contrato de algo más de tres millones de dólares, como ocurrió con su compatriota Shohei Ohtani, campeón con los Dodgers de Los Ángeles, cuando decidió irse a las Grandes Ligas también a los 23 años.  

A diferencia de estos casos, el japonés Yoshinobu Yamamoto, quien ahora también está en los Dodgers, contaba con seis años en la liga de su país y tenía 25 años, lo necesario para negociar con la MLB sin restricciones.  

Por eso, Yamamoto logró un contrato récord para un lanzador de 325 millones de dólares con los Dodgers antes del inicio de la campaña pasada.  

Según los reglamentos de la MLB, el equipo que llegue a un acuerdo con Sasaki tendrá sus derechos durante sus primeras seis temporadas en las Grandes Ligas, incluyendo los procesos de arbitraje salarial, antes de que pueda optar por la agencia libre.  

Además, ese equipo deberá pagar una cuota de liberación a los Marines, que suele alcanzar el 20% del acuerdo pactado con el pelotero, por sus años de servicio.  

Una estrella en Japón

Apoyado en una recta que puede alcanzar las 100 millas por hora (160.9 kilómetros por hora), que acompaña con un 'splitter' y una 'slider', Sasaki tiene un récord de 30-15 en 64 aperturas en la liga japonesa, registrando un porcentaje de carreras limpias permitidas de 2.02, con 524 ponches y 91 bases por bolas en 414.2 entradas sobre el montículo.  

Entre sus logros se encuentra haber lanzado el decimosexto juego perfecto en la historia del béisbol japonés, además de las marcas de ponches en un juego (19) y la de más bateadores consecutivos retirados por esta vía (13).  

Sasaki también ha mostrado su talento a nivel internacional lanzando para Japón en el pasado Clásico Mundial de Béisbol, donde se coronó junto a los mencionados Ohtani y Yamamoto.  

Siguiendo los pasos de sus compatriotas, los Dodgers han sido señalados como uno de los equipos favoritos para hacerse con los servicios de Sasaki y para formar un tridente japonés en su rotación junto a Ohtani y Yamamoto.