L’émotion sera forte, très forte samedi en fin d’après-midi et de nombreuses larmes couleront sur les joues des supporters du Real Madrid. En plus de faire leurs adieux à Carlo Ancelotti, ces derniers apprécieront pour la dernière fois les délicieux extérieurs du pied de Luka Modric. Ce jeudi 22 mai, l’international croate a coupé court aux rumeurs qui bruissaient de plus en plus. Dans deux jours (16h15 sur beIN SPORTS 2), il jouera contre la Real Sociedad le dernier match de sa carrière à Santiago-Bernabéu. Une information qu’il a confirmée sur son compte Instagram. "Chers supporters du Real Madrid, le moment est venu. Le moment que je n'aurais jamais souhaité venir, mais c'est le football, et dans la vie, tout a un début et une fin… Samedi, je jouerai mon dernier match au Santiago Bernabéu", a-t-il écrit.

Une décision prise par le club

Une annonce qui intervient au dernier moment et prend tout le monde de court. Cette saison encore, Luka Modric jouait encore un rôle important au sein de l’effectif madrilène comme remplaçant de luxe. Malgré ses 39 ans, il a participé à 55 rencontres toutes compétitions confondues (4 buts et 9 passes décisives). Plus crucial encore, il était le garant d’un certain état d’esprit et d’une exigence propre au Real Madrid. Pour ces raisons, Xabi Alonso, attendu pour devenir le nouvel entraîneur des Merengues, avait demandé à sa direction de prolonger d’une saison supplémentaire le contrat de la légende croate, comme elle l’avait fait l’année précédente. Un souhait partagé par le principal intéressé mais pas par les dirigeants madrilènes.

Si le départ de Carlo Ancelotti est un événement, celui de Luka Modric a tout d’un séisme. En effet, le natif de Zadar n’est pas un joueur comme les autres. Il incarne la récente période dorée du Real Madrid, ces treize dernières années au cours desquels les Merengues ont ressuscité pour imposer une fois de plus leur implacable joug à toute l’Europe. Avec le maillot blanc, le Croate a remporté un total de 28 titres, plus que tout autre joueur dans l’histoire du club madrilène. Parmi ces titres, on retrouve six Ligue des champions, là encore un record qu’il partage toutefois avec Francisco Gento, Toni Kroos, Nacho et Dani Carvajal. "Je suis arrivé en 2012 avec l'espoir de porter le maillot de la meilleure équipe du monde et l'ambition de faire de grandes choses, mais je n'aurais pas pu imaginer ce qui allait suivre. Jouer pour le Real Madrid a changé ma vie de footballeur et de personne. Je suis fier d’avoir fait partie de l’une des époques les plus réussies du meilleur club de l’histoire", a ajouté celui qui a profité de ces triomphes collectifs pour obtenir le Ballon d’Or en 2018.

Un simple au revoir

C’est donc plus qu’un joueur que Santiago-Bernabéu aura la lourde tâche d’honorer. Il dira adieu à une de ses plus brillantes légendes, un homme qui s’est approprié ses valeurs et les a incarnés au-delà du raisonnable. "Mais au-delà des titres et des victoires, je porte dans mon cœur l'affection de tous les supporters du Real Madrid. Je ne sais vraiment pas comment expliquer le lien spécial que j'ai avec vous tous et à quel point je me suis senti soutenu, respecté et aimé et continue de me sentir. Je n’oublierai jamais tous les encouragements et tous les gestes gentils que vous m’avez témoignés. Je pars le cœur rempli. Plein de fierté, de gratitude et de souvenirs inoubliables", poursuit-il.

Toutefois, ce match contre la Real Sociedad ne sera pas son dernier avec le Real Madrid. Dans son long message, le Croate affirme qu’il sera bien du voyage aux États-Unis pour disputer la Coupe du monde des clubs (14 juin – 13 juillet). Une dernière compétition pour l’homme aux 590 matchs avec les Merengues. S’il ne mettra pas un terme à sa carrière cet été, désirant participer à la prochaine Coupe du monde avec la Croatie, Luka Modric a tenu à rappeler que cette ultime apparition sur la pelouse de Santiago-Bernabéu ne sera pas un adieu mais un simple au revoir. "On se reverra. Le Real Madrid sera toujours ma maison. Tout au long de la vie", a-t-il conclu. Un an après Nacho et son indissociable partenaire Toni Kroos, voici venu le temps pour le Croate de quitter la scène avec les honneurs qu’il mérite.