A seulement 17 ans, Lamine Yamal est devenu l’un des joueurs, sinon le joueur le plus important de l’effectif du FC Barcelone. Preuve de son influence, depuis qu’il s’est blessé à la cheville droite fin octobre, le club catalan a vu sa dynamique s’enrailler au point de perdre 4 de ses 6 derniers matchs en Liga et d’abandonner la tête du championnat à l’Atlético de Madrid, son dernier bourreau (1-2).

Alors que son retour est scruté de près et devrait intervenir début 2025, c’est également à son avenir qu’on commence à s’intéresser puisque son contrat court jusqu’au 30 juin 2026. Agent du joueur, le toujours très influent Jorge Mendes a accordé un entretien à Mundo Deportivo dans lequel il a tenu à rassurer les supporters blaugranas et leur affirmant que l’international espagnol n’était pas près de quitter la Catalogne. "Les fans du Barça peuvent être assurés que le meilleur jeune joueur du monde et le meilleur joueur du monde des prochaines années va signer au Barça", a déclaré le Portugais sans préciser quand interviendra la signature du nouveau contrat bien qu’il l’estime possible à tout moment. Une sortie médiatique qui ne fait qu’aller dans le sens de son protégé qui a clamé haut et fort vouloir rester si possible toute sa carrière au FC Barcelone et en marquer l’histoire.

L’exemple de Cristiano Ronaldo

Veillant au bien-être de son jeune joueur, Jorge Mendes ne tarit pas d’éloges quand il s’agit d’évoquer son potentiel. "L'année dernière, il a montré qu'il était l'une des figures principales, sinon la figure principale, du football européen. Il a dépassé toutes les attentes, il a un talent unique, plus de talent que n'importe qui d'autre. Il est encore très jeune, mais il a un très grand avenir devant lui", jure-t-il avant d’en rajouter une couche. "Lamine, avec la qualité qu'il a, s'il ne fait pas d'erreurs et s'il sait ce qu'il a à faire, et je pense qu'il est conscient de toutes ses responsabilités, il a toutes les conditions pour réussir au plus haut niveau du football mondial. Je ne vois personne d'autre comme lui en termes de talent (…) A son âge, montrer ce qu’il montre… Imaginez jusqu’où il peut aller (…) L’avenir est à lui."

Dithyrambique, l’agent portugais voit donc le champion d’Europe 2024 atteindre rapidement les sommets. Des sommets vers lesquels il entend bien l’accompagner après en avoir fait de même avec un certain Cristiano Ronaldo dont il gère encore la carrière. La star portugaise est ainsi un exemple qu’il aimerait donner à Lamine Yamal. "Je pense que Cristiano est un bon exemple pour Lamine et tous les jeunes joueurs en raison du niveau qu'il a atteint, un niveau que presque personne d'autre n'a atteint. Aujourd'hui, il a presque 1 000 buts. Il a réussi quelque chose que personne n'a réussi à faire (…) Sur le terrain, mais aussi en dehors du terrain, la façon dont Cristiano a géré sa carrière (…) est un très bon exemple", estime-t-il dans le quotidien sportif catalan.

Protecteur, Jorge Mendes veille sur sa nouvelle pépite et compte bien lui offrir l’environnement le plus propice à son épanouissement. Un épanouissement qui s’effectuera au FC Barcelone. Une bonne nouvelle pour le club et ses supporters juste avant le passage en 2025.