Petit à petit, match après match, Luka Modric grimpe lentement mais sûrement dans la hiérarchie du Real Madrid. Si sa place dans l’histoire du club le plus titré d’Europe est déjà acquise à la faveur d’un palmarès éloquent dont on reparlera et d’une fidélité sans faille depuis bientôt 13 ans, l’international croate devrait vivre un moment particulier ce vendredi 3 janvier. Du côté de Valence dans le cadre du match en retard de la 12e journée de la Liga (21h sur beIN SPORTS 3), il pourrait faire sa 561^e apparition avec le maillot merengue. Un nombre loin d’être anecdotique puisqu’il lui permettrait d’intégrer le Top 10 des joueurs les plus capés de l’histoire du Real Madrid, égalant au passage les légendes espagnoles José Martínez Sánchez dit 'Pirri' (79 ans), actuel président d’honneur du club, et Michel (61 ans).

Une position appelée à évoluer au regard de son utilisation par Carlo Ancelotti qui l’a impliqué dans les 26 rencontres disputées par le champion d’Espagne et d’Europe depuis le début de saison. A ce rythme et si le Real Madrid joue les 72 matchs possibles d’ici la fin de l’exercice 2024-2025, Luka Modric pourrait atteindre les 606 apparitions, ce qui le ferait doubler José Antonio Camacho (577), Paco Gento (600) et Fernando Hierro (602).

L’homme le plus titré du Real

Le 1^er juin dernier, il avait d’ailleurs déjà rejoint la légende ibérique des années 1950-1960 en remportant pour la 6e fois de sa carrière la Ligue des champions, exploit aussi accompli par Toni Kroos, Nacho et Dani Carvajal. Un énième trophée dans son immense palmarès, devenu le mois dernier le plus garni de l’histoire merengue. En effet, en soulevant la Coupe intercontinentale de la FIFA, le natif de Zadar a remporté son 28^e titre avec le Real Madrid.

Autre signe de son importance au sein du club madrilène et symbole de sa longévité au plus haut niveau, Luka Modric a battu en octobre dernier le record de Ferenc Puskas du joueur le plus vieux à avoir jamais porté le maillot immaculé à plus de 39 ans. A l’approche de la quarantaine et bien que souvent cantonné à un rôle de remplaçant de luxe, l’international croate n’en finit plus de repousser les limites tout en se montrant précieux par sa science du jeu, sa qualité technique et sa vision.