L’annonce a fait l’effet d’une bombe. Hier en milieu d’après-midi, Luka Modric a publié un long message sur ses réseaux sociaux dans lequel il annonçait la fin de son aventure au Real Madrid. Ce samedi 24 mai contre la Real Sociedad (16h15 sur beIN SPORTS 2), l’international croate de 39 ans effectuera ses adieux à Santiago-Bernabéu. Un dernier match en Espagne qui ne manquera pas de susciter de fortes émotions chez les supporters madrilènes. "Je suis un peu triste de cette nouvelle. Tout a un début et une fin. L'un des plus grands joueurs s'en va", a réagi Pedrag Mijatović sur l’antenne de la Cadena SER.

"Qui va porter le numéro 10 maintenant ? Que va faire ce numéro 10 ? Sera-t-il capable de faire ce que Luka a fait ? Il y a 1 500 questions en ce moment", a poursuivi le Monténégrin. Autant de questions sans réponse et qu’il explique aisément. "Je ne me souviens pas que le Real Madrid ait jamais eu un autre joueur aussi complet que Luka Modric", salue l’ancien joueur et dirigeant du Real Madrid.

"Modric voulait rester…"

S’il ne cache pas sa tristesse de voir une telle légende quitter les Merengues, l’unique buteur de la finale de la Ligue des champions 1998 comprend néanmoins la situation et le choix de la direction madrilène. "Il y a toujours un moment où quelqu'un doit prendre une décision, même si elle n'est pas populaire. Je crois que le Real Madrid a beaucoup donné à Modric, que Luka a beaucoup donné à Madrid", a-t-il estimé au micro de la radio espagnole.

Pour autant, la fin de cette union vieille de 13 ans ne signifie pas la fin de la carrière de Luka Modric. Bien au contraire. "Modric voulait rester au Real Madrid une année de plus et se rendre à la Coupe du monde 2026 avec la Croatie. Il y a deux ans, il avait déjà accepté qu'il n'était pas un titulaire indiscutable, année après année, il a beaucoup joué... plus que prévu", rappelle Pedrag Mijatović. Il faut dire que le natif de Zadar respecte une discipline quasi militaire concernant son hygiène de vie. Une rigueur qui lui permet de conserver une excellente condition physique, pas du tout en accord avec ses presque 40 ans.

Un dernier défi en Europe ?

Dans ce contexte, l’ancien directeur sportif merengue verrait bien l’inoxydable milieu de terrain relever un nouveau défi, non pas en MLS ou un autre championnat "exotique", mais rester en Europe. "Connaissant Modric, je pense qu'il n'ira pas dans un championnat exotique. Luka veut être compétitif et être bon, et cela peut lui être donné dans les cinq grandes ligues", a-t-il avancé avant de prévenir : "Où va aller Modric ? En Espagne, il ne jouera pas, c'est évident, mais ne soyez pas surpris s'il se retrouve en Angleterre, où le salaire est de 150 euros de l'heure. Ne soyez pas surpris s'il finit en Italie ou en Allemagne, parce que beaucoup d'équipes le veulent."

En attendant de savoir quelle direction il prendra, Luka Modric entend réussir ses adieux au peuple merengue avant de tenter de remporter un 29e et dernier trophée avec le Real Madrid à l’occasion de la Coupe du monde des clubs. Après quoi, il sera temps pour lui de remiser son maillot blanc dans un tiroir pour se projeter vers ce qui devrait être sa dernière saison et cette Coupe du monde 2026 dont il rêve tant.