Le miracle n’a pas eu lieu à Santiago-Bernabéu. Une semaine après la gifle reçue à l’Emirates Stadium en quart de finale aller de la Ligue des champions (0-3), le Real Madrid était contraint de réaliser un nouvel exploit dans la plus belle des compétitions européennes, ce mercredi, à l'occasion de la manche retour, pour tenter de poursuivre son aventure étoilée et conserver son titre. Mais le roi d’Europe est tombé de son trône. Incapable d’emballer une rencontre qu’elle n’a jamais réussi à maîtriser pleinement ou dominer, la Casa Blanca a une nouvelle fois chuté face à des Gunners qui ont réussi à empêcher toute révolte à la faveur d’une partition collective solide et convaincante (1-2).

Résultat, les hommes de Carlo Ancelotti, pourtant habitués à renverser des situations très compliquées en Ligue des champions ces dernières années, quittent cette année la scène continentale par la petite porte, au stade des quarts de finale. Une élimination prématurée pour un club de ce standing, vainqueur de la coupe aux grandes oreilles à quinze reprises au cours de sa prestigieuse histoire, qui fait ressurgir de mauvais souvenirs à la surface. Cela faisait 21 ans que le Real Madrid n'avait pas été éliminé en quarts de finale de la Ligue des champions. Une éternité. Son dernier bourreau à ce stade était l’AS Monaco, en 2003-2004 (4-2, 1-3). Pour aller plus loin dans les chiffres et les statistiques, le club merengue ne sera pas présent dans le dernier carré de la Ligue des champions pour la première fois depuis 2020.

Vers une saison blanche ?

Une rareté pour une formation merengue habitée par une certaine folie lorsqu’elle entend l’hymne de la Ligue des champions retentir dans un stade. Coutumier des printemps européens et des fins de saison intenses, irrespirables dans la reine des compétitions continentales, le Real Madrid n’a pas réussi à valider son ticket pour les demi-finales pour la troisième fois seulement en quinze ans. Pire, pour la quatrième fois d'affilée, le Real Madrid a été éliminé par un club anglais en Ligue des champions, après Manchester City en 2022-2023 (1-1, 0-4), en 2019-2020 (1-2, 1-2), et Chelsea en 2020-2021 (1-1, 0-2). Des chiffres qui en disent long sur la campagne européenne délicate d’un Real Madrid qui va vite devoir se ressaisir pour éviter une saison blanche. Deuxième de Liga à sept journées de la fin, quatre points derrière le FC Barcelone, la Casa Blanca aura également une finale de Coupe du Roi à disputer, le 26 avril prochain, face au même rival blaugrana. L’heure est à la remobilisation générale dans la capitale ibérique, donc.