Tous les chemins mènent à Rome. Une maxime antique qui semble également s’appliquer à Lionel Messi. S’il n’a jamais joué pour un club romain, l’Argentin a eu l’occasion au cours de sa carrière de faire plusieurs détours par la capitale italienne.

Si certains voyages ont été particulièrement traumatiques à l’image de ce quart de finale de la Ligue des champions en 2018 où lui et ses coéquipiers avaient dilapidé une avance de trois buts (4-1 à l’aller en Catalogne, 0-3 au retour en Italie), d’autres ont été plus agréables. Ce fut le cas de ce 27 mai 2009. Une date inscrite à jamais dans l’histoire du FC Barcelone. Au Stadio Olimpico, les Blaugranas s’étaient offerts une nuit d’éternité, de celle qu’on n’oublie jamais. Sous les ordres de Pep Guardiola qui vivait alors sa première saison sur le banc catalan, ils avaient terrassé Manchester United en finale de la Ligue des champions. Si Samuel Eto’o avait débloqué la situation dans un angle fermé, la nuit romaine avait été illuminée par le second but blaugrana, une envolée de Lionel Messi. Servi par Xavi, le petit bonhomme de Rosario s’éleva dans le dos du "géant" Rio Ferdinand pour propulser de la tête le ballon hors de portée de l’immense Edwin van der Sar.

Un but parmi les centaines qu’il a inscrits tout au long de sa carrière mais que l’Argentin n’a jamais oublié. "J'ai marqué beaucoup de buts qui sont peut-être encore plus beaux et d'une valeur énorme, également en raison de leur importance, mais le coup de tête en finale de la Ligue des champions contre Manchester United a toujours été mon préféré", a-t-il déclaré.

Une œuvre vendue aux enchères le 11 juin prochain

Ce but si cher à son cœur, Lionel Messi l’a choisi dans le cadre d’une œuvre caritative nommée "A Goal for Life" portée par la Fondation de l’Inter Miami. Il sera immortalisé dans une œuvre d’art réalisée par l’artiste Refik Anadol. "Le but de Leo Messi est plus qu'un moment décisif dans le sport. Il s'agit d’une expression complexe de l'action, de la mémoire et du mouvement humains. En intégrant des technologies de biodétection et des systèmes d'IA avancés, formés à partir des données de cet événement singulier, nous explorons une nouvelle frontière de l'art de l'IA, où les données deviennent des émotions et la mémoire une forme. Ce projet reflète notre engagement plus large à rendre accessibles les outils les plus avancés de l'intelligence artificielle et à transformer l'art en impact direct, tous les bénéfices étant destinés à soutenir l'équité et les opportunités éducatives pour les enfants et les communautés dans le besoin", a expliqué le designer né à Istanbul.

Une fois terminée, l’œuvre en question sera signée par l’artiste et le joueur avant d’être vendue aux enchères chez Christie’s le 11 juin prochain. L’occasion d’admirer le travail effectué sur ce moment d’histoire que le champion du monde 2022 garde précieusement dans son cœur depuis bientôt 16 ans.