Gordon Herbert a dirigé l'équipe allemande pendant trois compétitions internationales. Et avec réussite : une médaille de bronze à l'Eurobasket 2022 puis une médaille d'or à la Coupe du monde 2023. Pas de médaille pour les Jeux olympiques 2024 certes, mais une belle quatrième place tout de même. Voilà pourquoi Dennis Schroder est ému de voir son coach partir.

« Nous avons le cœur brisé », assure le meneur de jeu. « Avant tout, nous devons remercier l’entraîneur pour tout ce qu’il a fait pour la fédération allemande et l’équipe nationale. Il a apporté cette culture, ce plaisir et cette ambiance dans le vestiaire. C’est lui qui l’a créée il y a trois ans et c’était un honneur d’être son capitaine. En trois ans, nous avons remporté deux médailles. Bien sûr, nous voulions en gagner une troisième. Mais nous avons fait quelque chose que personne n’avait fait auparavant, grâce à l’entraîneur. Tout le monde est malheureux maintenant, mais nous regardons vers l’avenir. »

L'hommage du joueur pour son sélectionneur est réciproque. « Lorsque j’ai rencontré Dennis pour la première fois, j’ai été frappé de voir à quel point c’était un honneur pour lui de représenter son pays », raconte le nouveau coach du Bayern Munich. « Cela m’a marqué tout au long de ces trois années. Il a pris cela comme un grand honneur lorsque je l’ai nommé capitaine. Peut-être qu’il jouera jusqu’à 45 ans, je ne sais pas… Je suis triste parce que c’est la fin. J’ai vécu une expérience extraordinaire avec ces gars. Ils sont encore meilleurs comme personnes que joueurs. C’est une situation dont on rêve en tant qu’entraîneur. »