Mateusz Ponitka, una de las figuras destacadas de Polonia en el EuroBasket 2025, reveló recientemente que los Denver Nuggets le ofrecieron un contrato en 2016.

En ese momento, los Nuggets eran un equipo joven en reconstrucción con un futuro MVP, Nikola Jokic, y el novato Jamal Murray. Ponitka tenía alrededor de 23 años, una edad ideal para un nuevo prospecto de la NBA. 

Sin embargo, Ponitka admitió que no estaba mentalmente preparado para dar el salto a la vida en la NBA y decidió priorizar sus compromisos con su equipo europeo, especialmente en los playoffs. Su decisión reflejó una perspectiva madura sobre la preparación personal y la lealtad al equipo.

Equilibrando el éxito europeo y los sueños en la NBA

A pesar de haber rechazado la oferta de la NBA, la carrera de Ponitka floreció a nivel internacional, con su reciente actuación en el EuroBasket 2025 mostrando su talento frente a rivales de primer nivel, promediando 18,1 puntos, 8,1 rebotes y 4,1 asistencias por partido.

Mientras que más tarde probó suerte en la NBA a través de la Summer League, Ponitka encontró el entorno de la NBA menos atractivo en el plano cultural, describiéndolo como un negocio individual en lugar del trabajo en equipo y la hermandad que él valora en el baloncesto europeo.

Su recorrido resalta los distintos caminos que los jugadores internacionales deben sopesar entre el potencial de la NBA y las carreras exitosas en ligas domésticas y continentales.

El campeonato de los Nuggets y la oportunidad perdida

Desde que Ponitka rechazó la oferta, los Nuggets se han convertido en una potencia de la NBA, conquistando un campeonato en 2023. Si Ponitka hubiera aceptado el contrato inicial, podría haber sido parte del ascenso del equipo.

Sin embargo, su camino fue diferente, enfocándose en un desarrollo constante en las ligas europeas. El éxito actual de los Nuggets, con estrellas como Jokic liderando el camino, subraya cuánto ha cambiado el panorama de la franquicia desde 2016.

Aunque el capítulo de Ponitka en la NBA permanece sin escribirse, su reciente impacto en el EuroBasket y el respeto que se ha ganado a nivel internacional dejan abierta la puerta para un posible regreso a la NBA, si decide perseguirlo.