En una entrevista reciente con The Hollywood Reporter, LeBron James fue directo: “Nada ha cambiado. Si tuviera que verlo ahora mismo bajo un microscopio, diría que, poder apoyar al Team USA por el resto de mi vida — eso seguro.”

“Pero que yo realmente salga a jugar, no lo veo ocurriendo. He dado todo lo que tengo, y siempre seré agradecido, leal y dedicado al Team USA y a USA Basketball,” dijo James.

James, que tendrá 43 años cuando comiencen las Olimpiadas de 2028, reiteró que ahora su enfoque está en apoyar al equipo nacional de otras formas, en lugar de vestirse como jugador. Esto refleja sus comentarios del verano pasado, donde también expresó dudas sobre participar en los Juegos de Los Ángeles.

Carrera de LeBron con Team USA

El historial de LeBron con Team USA es de los más impresionantes en la historia del baloncesto. Debutó en los Juegos Olímpicos con 19 años en Atenas 2004, donde Estados Unidos se conformó con el bronce. Luego ayudó a liderar al “Equipo Redentor” hacia el oro en Beijing 2008 y repitió la hazaña en Londres 2012.

Después de no participar en las Olimpiadas de Río 2016 y Tokio 2021, James regresó para los Juegos de París 2024, donde jugó un papel fundamental para asegurar otra medalla de oro para Estados Unidos y fue nombrado MVP del torneo.

Con tres oros y un bronce, James se une a Carmelo Anthony y Kevin Durant como los únicos jugadores masculinos de baloncesto estadounidenses que han competido en cuatro Olimpiadas. Sus contribuciones han sido cruciales para restaurar y mantener el dominio de Team USA en el escenario internacional.

Edad, legado y el futuro de Team USA

Si James hubiera decidido competir en 2028, habría establecido un nuevo récord como el jugador de baloncesto más viejo en la historia olímpica, superando incluso a leyendas internacionales como Lauren Jackson y Marcelino Huertas.

Sin embargo, a pesar de su alto nivel de juego continuo en la NBA, James reconoce que las demandas físicas de otra participación olímpica podrían estar fuera de su alcance al acercarse a la mitad de sus 40 años.

El legado de James con Team USA está asegurado. Ha expresado su compromiso continuo de apoyar al programa nacional de cualquier manera posible, aunque no sea desde la cancha.

Mientras Estados Unidos mira hacia los Juegos Olímpicos de 2028 en suelo local, la próxima generación tendrá la oportunidad de continuar con el estándar establecido por LeBron y sus contemporáneos. El mundo del baloncesto estará atento a cómo evoluciona Team USA — pero casi con seguridad lo hará sin LeBron James en la cancha.