Hugo Orlando Gatti, más conocido como "El Loco", falleció este domingo a los 80 años. Fue uno de los porteros más emblemáticos de la historia del fútbol argentino y un ídolo eterno de Boca Juniors, reconocido por su estilo irreverente, provocador e innovador que marcó una era tanto en la cancha como en el corazón de los hinchas.

Gatti había estado internado durante dos meses en un hospital de la ciudad de Buenos Aires. Este domingo, su familia decidió retirarle el respirador que lo asistía, según confirmaron a EFE fuentes médicas. Su estado de salud se había complicado tras sufrir un accidente en la vía pública en febrero, que derivó en una infección respiratoria aguda que terminó por quitarle la vida.

Un arquero diferente, un jugador inolvidable

A lo largo de su carrera, Gatti disputó más de 400 partidos con Boca Juniors y aún conserva el récord de encuentros jugados en la Primera División Argentina, con 765 partidos en 26 años de carrera profesional, desde su debut en 1962 hasta su retiro en 1988.

Debutó en Atlanta y luego pasó por River Plate, Gimnasia y Esgrima La Plata y, finalmente, Boca Juniors, donde se convirtió en ídolo absoluto durante más de una década. En el "Xeneize" ganó tres títulos locales (dos en 1976 y uno en 1981, compartiendo equipo con Diego Maradona) y tres títulos internacionales: las Copas Libertadores de 1977 y 1978, y la Copa Intercontinental de 1977.

Nacido en Carlos Tejedor, provincia de Buenos Aires, en 1944, Gatti revolucionó el puesto de arquero por su estilo de juego arriesgado, su capacidad con los pies y su costumbre de jugar lejos del área, ganándose el apodo de “arquero-jugador”.

También vistió la camiseta de la selección argentina, con la que disputó 14 partidos entre 1967 y 1977. Tras colgar los guantes en 1988, se mudó a España, donde se hizo muy popular como comentarista y panelista en programas deportivos, ganándose el cariño del público por su estilo directo y su carisma.

Despedidas y homenajes

La noticia de su fallecimiento generó una ola de mensajes emotivos. Uno de los primeros en despedirse fue el presidente argentino, Javier Milei, reconocido hincha de Boca Juniors y exarquero aficionado, quien publicó una foto de "El Loco" Gatti con la frase: “Adiós, colega (si me lo permite)”, recordando su propio paso por Chacarita Juniors.