Gol de Ogam y resistencia heroica

En un Moi International Sports Centre lleno hasta el tope, Kenia logró una victoria memorable 1-0 sobre Marruecos, bicampeón del torneo, para mantenerse invicto en el TotalEnergies African Nations Championship (CHAN) PAMOJA 2024.

El tanto decisivo llegó al minuto 42 por obra de Ryan Ogam, quien aprovechó un rebote tras un disparo bloqueado de Ben Stanley Omondi y definió con zurdazo al fondo de la red de El Mehdi Al Harrar. La euforia en las gradas fue total, pero el panorama cambió poco después, cuando Chrispine Erambo fue expulsado tras la revisión del VAR por una dura entrada sobre Anas El Mahraoui en tiempo de compensación del primer tiempo.

Con un jugador menos, el equipo dirigido por Benni McCarthy defendió la ventaja con gran disciplina, neutralizando el ataque marroquí durante toda la segunda mitad.

Marruecos no encontró el camino

El técnico Tarik Sektioui movió sus piezas en la reanudación, dando ingreso a Sabir Bougrine, Youssef Mehri y Oussama Lamlaoui para buscar mayor profundidad. Los Leones del Atlas dominaron la posesión y generaron múltiples oportunidades, pero se toparon con un inspirado Byrne Omondi bajo los tres palos, quien evitó el empate en varias ocasiones.

Los centrales Sylvester Owino y Mike Kibwage fueron un muro, mientras los laterales Siraj Mohammed y Lewis Bandi bloquearon centros y cerraron espacios. Los ingresos de Daniel Sakari, David Sakwa y Alphonce Omija ayudaron a frenar el ritmo marroquí y ganar tiempo en campo rival.

Historia para Kenia

Con este triunfo, Kenia suma siete puntos en tres partidos y está a un paso de los cuartos de final en su debut histórico en el torneo. Incluso un empate ante Zambia en la última fecha podría sellar su clasificación como líder de grupo.

Marruecos, que llegó con una racha de 14 partidos invicto en el CHAN, ahora deberá vencer a Angola para evitar una eliminación prematura.

Este resultado coloca a Kenia como el tercer debutante en derrotar a un excampeón del torneo, uniéndose a RD Congo (2009) y Libia (2014), en lo que fue un triunfo táctico y de carácter para McCarthy, quien ya había marcado contra Marruecos en la AFCON 1998.