A pesar del generoso formato de la Eurocopa actual, que permite que 16 de los 24 equipos avancen a las etapas eliminatorias, algunas de las estrellas más grandes del fútbol europeo no lograron avanzar con sus equipos. Entre estas notables eliminaciones se encuentran Luka Modric y Robert Lewandowski.

La lista incluye:

- Luka Modric: La eliminación más traumática. La salida temprana de Croacia llegó después de dos empates agónicos contra Albania e Italia, tras una derrota por 3-0 en su debut ante España. Modric, que está a punto de convertirse en el capitán del Real Madrid tras la salida de Nacho, estuvo lejos de su mejor nivel durante el torneo. El desgaste de una carrera internacional de 18 años era evidente, ya que Modric, ahora con 37 años, solo completó los 90 minutos contra Albania. Su único momento de brillantez fue un gol contra Italia que casi redimió su penal fallado, pero un gol tardío de Zaccagni selló el destino de Croacia. Modric, el jugador con más partidos en la historia de Croacia con 178 apariciones, nunca ha pasado de los cuartos de final en cinco participaciones en la Eurocopa, en contraste con su éxito en la Copa del Mundo.

- Robert Lewandowski: Un resurgimiento a medias. Polonia esperaba que el delantero del Barcelona fuera su salvador, a pesar de perderse el partido inaugural contra los Países Bajos por lesión. La actuación de Lewandowski fue tan decepcionante como la de Polonia en general. Su debut contra Austria lo vio recibir una tarjeta amarilla por un codazo casi de inmediato. 

Austria anotó poco después, llevando a una derrota por 3-1 y a la salida temprana de Polonia. Lewandowski logró anotar un penal en el último partido de Polonia contra Francia, que terminó en un empate 1-1 y empujó a Francia a un cuadro de eliminación más difícil. A diferencia de Modric, Lewandowski confirmó que seguiría jugando para Polonia, con 152 partidos y 83 goles en su haber.

- Dušan Vlahović: Otra decepción para Serbia. El delantero de la Juventus dejó el torneo sin anotar en el Grupo C, que incluía a Inglaterra, Dinamarca y Eslovenia. A pesar de las altas expectativas tras su costoso fichaje por la Juventus, Vlahović tuvo dificultades. Estuvo más cerca de anotar contra Inglaterra, pero Pickford lo evitó. La campaña de Serbia terminó con solo dos puntos y la continua falta de rendimiento de Vlahović.

- Josko Gvardiol: El defensor del Manchester City no pudo liderar a la próxima generación de jugadores croatas. Después de una impresionante Copa del Mundo en Catar, la Eurocopa de Gvardiol fue un desastre. Fue superado por Lamine Yamal en el primer partido contra España, cometió errores contra Albania y se vio fatigado contra Italia. Con el futuro de los jugadores veteranos de Croacia en duda, Gvardiol necesitará una mejora significativa para asumir el liderazgo defensivo del equipo.

- Dominik Szoboszlai: La decepción de Hungría. A pesar de una fuerte campaña de clasificación, Hungría fue eliminada temprano tras derrotas ante Suiza y Alemania. Szoboszlai, la estrella del Liverpool, no pudo llevar a su equipo a la victoria. La única victoria de Hungría llegó contra Escocia, pero no fue suficiente para avanzar. La inconsistente actuación de Szoboszlai refleja su temporada en Liverpool, sin poder revivir las glorias pasadas de Hungría.

Estas eliminaciones tempranas destacan los desafíos y la imprevisibilidad de los torneos internacionales, donde incluso las estrellas más grandes pueden tener dificultades.