Una victoria que vale el pase a la Final Four de la Nations League por tercera edición consecutiva es lo que buscará España, actual campeona del torneo, este domingo en el estadio Mestalla frente a Países Bajos, en el partido de vuelta de los cuartos de final. 

Empate con sabor a batalla

En uno de los partidos más exigentes para la selección en los últimos tiempos, España logró un 2-2 frente al conjunto neerlandés gracias a un gol de Mikel Merino al minuto 93, que reflejó ese espíritu competitivo de las campeonas de Europa. Sin embargo, la eliminatoria sigue abierta y se definirá en el histórico estadio valenciano.

La Roja no juega en Mestalla desde 2019, cuando venció 2-1 a Noruega en el arranque de las eliminatorias rumbo a la Euro 2020, con goles de Rodrigo Moreno y Sergio Ramos. Repetir ese resultado sería clave para meterse por tercera vez al hilo entre las cuatro mejores selecciones del torneo, aunque no será nada sencillo. El propio Luis de la Fuente reconoció que un España–Países Bajos tiene nivel de final de Eurocopa.

Pese al tanto inicial de Nico Williams, los de Ronald Koeman remontaron momentáneamente el partido, pero España reaccionó y estiró a 22 su racha de partidos oficiales sin derrota, reafirmando su jerarquía.

Bajas sensibles y novedades

España no podrá contar con el delantero Ayoze Pérez, suspendido por acumulación de tarjetas, mientras que el capitán Álvaro Morata se perdió el primer entrenamiento en Valencia por malestar físico. Además, el defensor Robin Le Normand trabajó por separado.

Ante la baja de Pau Cubarsí, Luis de la Fuente convocó a Mario Gila, zaguero de Lazio, quien se incorporó el viernes a la concentración y tuvo su primera práctica con la selección absoluta.

Con varias bajas en la defensa, como Carvajal, Vivian, Laporte e Íñigo Martínez, la dupla central será inédita. Dean Huijsen podría repetir en el once tras sustituir a Cubarsí en la ida, aunque también suena Asencio, quien ha sido una de las revelaciones de la temporada.

Aunque no hay jugadores de Valencia CF en esta convocatoria, destacan el canterano Ferran Torres y el valenciano Alejandro Grimaldo. Del lado neerlandés, el técnico Ronald Koeman conoce bien Mestalla, donde dirigió a Valencia entre 2007 y 2008, ganando la Copa del Rey. Además, Justin Kluivert jugó cedido ahí en la temporada 2022-23, y confesó que guarda gratos recuerdos del estadio.

Países Bajos no podrá contar con el defensor Jorrel Hato, expulsado en la ida, y volverá a confiar en Gakpo, Memphis Depay y Frimpong, quienes complicaron seriamente a España en De Kuip.

Alineaciones probables:

España: Unai Simón; Pedro Porro, Le Normand, Huijsen, Cucurella; Zubimendi, Fabián, Pedri; Lamine Yamal, Nico Williams y Morata.
Países Bajos: Verbruggen; Geertruida, Van Hecke, Van Dijk, Baas o Timber; Reijnders, De Jong, Kluivert; Frimpong, Memphis Depay y Gakpo.

Árbitro: Clément Turpin (Francia)
Estadio: Mestalla