Si alguien sabe sobre lanzadores, ese debe de ser John Smoltz, uno de los pitchers más dominantes en la historia de las Grandes Ligas y Salón de la Fama. Ahora, quien actuó como abridor y cerrador vive una etapa como analista de Fox Sports y ha dejado claro lo que piensa sobre la estrella de Los Ángeles Dodgers, Shohei Ohtani, cuando éste está lanzando.

Shohei Ohtani podría ser el mejor de todos los pitchers en MLB

El ex jugador de los Atlanta Braves lo tiene claro: "Si lo único que hiciera fuera lanzar, sería el mejor pitcher del béisbol”, una declaración que no genera dudas ni polémica porque todos sabemos de lo que es capaz de hacer el japonés.

Así lo reveló Smoltz cuando hablaba en un panel de analistas de Fox Sports durante la previa del Juego de Estrellas de la MLB 2025, cuando su colega y también integrante de Cooperstown, David Ortiz, le preguntó si creía que Ohtani lanzaría en el juego este año, algo a lo que respondió con una negativa porque aún sigue en un proceso donde la carga de trabajo cuando está lanzando va a la alza y el equipo no puede correr riesgos con su estrella.

“Shohei Ohtani es… no tengo palabras para describirlo”, comentó Smoltz al panel. “Lo dije hace tres años y la gente pensó que estaba loco. Es algo hipotético, pero si nunca bateara y solo se dedicara a lanzar durante un año, sería el mejor pitcher del béisbol. Sin ninguna duda. No tengo reservas ni ‘peros’”.

Y para entender por qué un ex jugador que marcó época se refiere sobre Ohtani de esta manera, solo basta ver sus números al momento de batear. En 2024, sin lanzar una sola entrada por la cirugía Tommy John, lideró la Liga Nacional con 54 Home Runs, además de robar 59 bases, algo que nunca antes había pasado en la liga.

Además, lideró MLB en bases totales con 411, y sumó más de nueve victorias por encima del reemplazo (WAR) como bateador, encabezó la Liga Nacional en porcentaje de embasado (.390), slugging (.646), OPS (.988) y OPS+ (174). 

“Si lo único que hiciera fuera lanzar —aunque sabemos que nunca será así— sería el mejor pitcher del béisbol”, insistió Smoltz. “Eso te dice todo sobre su atletismo, su sensibilidad por el juego; no solo puede batear, también puede lanzar”.

Es poco probable que veamos a Ohtani dedicarse solo a lanzar, pero mientras tanto podemos disfurtar de todo su talento en ambas facetas.