« Je ne me suis pas exprimé de la meilleure des manières et ce n’était pas juste envers Kel’el. » Avant d’affronter, et de battre le Thunder la nuit passée, Erik Spoelstra a tenu à revenir sur ses propos critiques tenus quelques heures plus tôt en direction de son pivot Kel’el Ware. 

« Je n’étais même pas frustré, poursuit le coach. Je suis pleinement investi et enthousiaste à l’idée de faire progresser Kel’el. Notre staff ressent la même chose et on va lui donner tout ce qu’on a pour s’assurer qu’il devienne le joueur qu’il souhaite être, et celui dont on a besoin qu’il devienne. » 

Ses critiques visaient l’intérieur qui, dans sa deuxième année dans la Grande Ligue, est capable de montrer son énorme potentiel, mais manque de régularité pour le faire. Une courbe de progression qui, comme le décrit son coach, n’est « pas toujours linéaire ». En conséquence, Ware sort du banc du Heat depuis plusieurs semaines. 

« On a plus de jeunes joueurs que d’habitude simultanément et, à différents moments, ils ont tous semblé extrêmement prometteurs, y compris Kel’el, soutient-il. Et quand je regarde où il en était l’année dernière à la même époque et où il en est maintenant, il a nettement amélioré non seulement son approche, mais aussi son éthique de travail, son professionnalisme et son jeu. »